Questo personaggio dell'immaginario popolare è rappresentato da una donna con sette gambe, una per ogni settimana della Quaresima. I bambini possono usarla come calendario, togliendo una gamba ogni settimana e scrivendovi sopra un proposito per vivere meglio questo tempo liturgico
Il periodo della Quaresima, che inizia il Mercoledì delle Ceneri, comprende 40 giorni di preparazione alla Pasqua. Fondamentalmente, è un periodo che ci invita ad aprire il cuore all’amore di Dio mediante alcune pratiche: il digiuno, la preghiera e l’elemosina, che esprimono la conversione in relazione a noi stessi, a Dio e agli altri.
Nel suo Messaggio per la Quaresima 2021, Papa Francesco ci ha ricordato che “il digiuno, la preghiera e l’elemosina, come vengono presentati da Gesù nella sua predicazione, sono le condizioni e l’espressione della nostra conversione”, fondamentali per rinascere come uomini e donne nuovi.
La Quaresima offre senz’atro a grandi e piccoli l’opportunità per educare e aumentare la nostra forza di volontà e mettere in pratica una serie di propositi. Siamo tutti chiamati a unirci a questo processo di conversione e penitenza di tutta la Chiesa. Per incoraggiare i bambini a compiere uno sforzo di miglioramento, possiamo suggerire loro di scegliere un proposito settimanale e di annotarlo.
Le sette gambe della Quaresima
È allora che sorge la possibilità di realizzare un’opera manuale grazie alla figura della “Vecchia Quaresima” con le sue sette gambe, che rappresenta un calendario con le settimane di durata del periodo quaresimale. Su ogni gamba, i piccoli della famiglia possono scrivere la propria intenzione e un progetto di miglioramento settimanale. Col passare delle settimane, rivedono il proposito precedente, esaminando in che misura lo hanno realizzato, e ne formulano uno nuovo per la settimana entrante.