Nazareth, Betlemme, Gerusalemme. Sono questi i luoghi visitati dai pellegrini che si recano in Terra Santa, posti in cui Maria disse il suo “fiat” all’Angelo Gabriele, e Gesù predicò e visse fino alla sua morte in croce. Terre sacre nelle quali si possono rivivere i passi della Bibbia e del Vangelo, e che sin dall’antichità milioni di persone hanno visitato spesso affrontando viaggi molto pericolosi dai quali non sempre riuscivano a tornare. Ancora oggi, dopo migliaia di anni, è una grande emozione poter visitare quella terra, che vede la presenza dei Frati Minori come custodi da 800 anni.
Un viaggio che attraversa l’anima
“Chi viene a visitare questi luoghi – spiega FraMatteo Brena, commissario per la Toscana della Custodia di Terra Santa – ha l’esperienza di attraversare fisicamente i luoghi che sono descritti nelle sacre scritture. Come ad esempio poter toccare le acque del fiume Giordano, camminare lungo le sponde del lago Tiberiade, percorrere le strade di Gerusalemme con il loro caos, tutti posti dove Gesù viveva e compiva i suoi miracoli. Io credo che sia un’ esperienza dalla quale si ritorna con occhi nuovi nella propria vita, ma anche con una nuova lettura del Vangelo”
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L’aiuto alle donne anziane e sole a Betlemme
Scoprire la Terra Santa non è solo visitare i luoghi sacri. Significa anche capire la realtà complessa di chi vive qui quotidianamente. Le tensioni tra Israele e la Palestina rendono la vita difficile a chi subisce sulla propria pelle restrizioni e divieti. Il muro divisorio tra i due stati, che diventa sempre più grande lungo le strade e attraverso i numerosi graffiti racconta la sofferenza di questa gente, è una delle prime cose che il visitatore vede entrando a Betlemme. “Vivere qui non è facile – racconta Vincenzo Bellomo responsabile dei progetti sociali dell’Associazione pro Terra Sancta a Betlemme – quello che si sente maggiormente è la mancanza di speranza soprattutto nelle giovani generazioni che non vedendo nessuna prospettiva per il futuro decidono di emigrare in altri paesi. C’è bisogno urgentemente di un processo di pace tra questi due popoli, solo così si potrà guardare al domani con fiducia”. E Vincenzo insieme alle suore della Società Antoniana gestisce il centro anziani nel quale sono accolte donne sole e disabili, che vengono accudite ogni giorno con amore dalle suore e dai tanti volontari che arrivano anche dall’Italia. “Lo Stato Palestinese – continua Bellomo – non ha il Welfare. Questo vuol dire che tutte queste persone, se non ci fossero questi aiuti, rimarrebbero abbandonate a se stesse. Noi cerchiamo di dare loro non solo un pasto caldo e delle cure, e soprattutto di non farle sentire sole, ma amate e accolte”.