Racab, una gentile e prostituta, viene inclusa nella genealogia che introduce il Vangelo di San Matteo
Racab disse ai soldati reali di Gerico che le due spie erano andate via da casa sua alcune ore prima. “Gli israeliti volevano andarsene prima che le porte della città venissero chiuse”, spiegò.
I soldati la ringraziarono per l’aiuto e se ne andarono. Dopo aver chiuso la porta, Racab salì sul tetto per controllare i suoi ospiti giunti senza invito. “Ora potete uscire”, annunciò alle spie. “Ho depistato i soldati”.
I due uomini spinsero via il telo sotto il quale si erano nascosti. I loro occhi erano rossi e irritati dal polline. “Perché ci stai aiutando?”, chiese uno di loro. “Avresti potuto consegnarci facilmente”.
“Ho sentito storie sugli israeliti da quando ero piccola”, risposte Racab. “È ovvio che Dio protegge il vostro popolo da quando avete abbandonato l’Egitto. Lungi da me ostacolare i progetti di Dio”.
Sempre con l’aiuto di Racab, le spie quelle notte fuggirono. Tornarono dove Giosuè e l’esercito erano accampati e riferirono tutto ciò che avevano appreso. Poco tempo dopo gli israeliti conquistarono la città di Gerico, e risparmiarono la vita di Racab e della sua famiglia in segno di gratitudine per quello che aveva fatto.
Più di mille anni dopo, San Matteo ha incluso Racab tra gli antenati di Gesù nella genealogia che introduce il suo Vangelo. In base al racconto di Matteo, Racab era un’antenata del re Davide. Visto che le genealogie dell’epoca in genere elencavano solo gli uomini, il fatto che Matteo abbia incluso delle donne è degno di nota. L’inclusione di Racab è particolarmente sorprendente visto che era una gentile e una prostituta.
Sembra che Matteo volesse ricordarci che Dio è pieno di sorprese. Nel mettere in atto il suo grande progetto di salvezza, Dio recluta spesso aiutanti improbabili. Racab era una donna sveglia, coraggiosa e piena di risorse che si è trovata al posto giusto nel momento giusto. Anche se era una gentile, ha capito come Dio stesse operando nel mondo e voleva aiutare. Suo nipote Obed avrebbe sposato Rut, un’altra gentile coraggiosa e abile. Con un lignaggio di questo tipo, non stupisce che il re Davide sia stato un uomo di tanto successo.
Ovviamente le sorprese sono continuate dopo che Dio ha inviato il proprio Figlio nel mondo, come riferiscono San Matteo e gli altri autori dei Vangeli. Gesù invitava gli esattori, i lebbrosi, le prostitute, i samaritani, gli indemoniati e ogni altro tipo di persona a far parte del progetto. Questo gruppo eterogeneo di seguaci scandalizzava i leader religiosi dell’epoca, ma Gesù pensava che fosse eccezionale. Come ha spiegato spesso, il Regno di Dio è abbastanza grande da includere ricchi e poveri, sani e malati, santi e peccatori. Ciascuno di noi ha un ruolo.
____
NOTA DELL’AUTORE: Sant’Ignazio di Loyola incoraggiava a usare l’immaginazione nell’analizzare i passi delle Scritture, di modo da poterne trarre più frutto. Riflettendo sulla storia di Racab, uso la mia immaginazione per riempire i vuoti e aggiungere alcuni dettagli.
____
Padre Dan Daly, S.J., è un sacerdote gesuita della Provincia Centrale e Meridionale degli Stati Uniti. Già professore di Contabilità ed Economia presso il Boston College e la Regis University, attualmente è tesoriere provinciale. Per molti anni ha presieduto Messe per studenti e parrocchiali. Si può seguire qui: www.facebook.com/DanDalySJ.
[Traduzione dall’inglese a cura di Roberta Sciamplicotti]
LEGGI ANCHE: Conoscete la Rosa di Gerico e la sua leggenda?