Durante l’udienza generale di questo mercoledì, un gruppo di cattolici cinesi ha avuto la possibilità di incontrare papa Francesco. Un incontro molto emozionante, in cui alcuni fedeli si sono inginocchiati piangendo.
Secondo le fonti ufficiali, la Chiesa cattolica in Cina è formata da circa 4 milioni di fedeli. Ma il dato riguarda gli aderenti alla cosiddetta “Associazione patriottica cattolica cinese“, l’unica Chiesa cattolica riconosciuta da Pechino.
Il governo comunista chiede infatti ai cattolici di non riconoscere l’autorità del Papa e di affermare il primato dello Stato sulla propria aderenza confessionale.
Ma nonostante il fatto che il governo reprima duramente ogni dichiarazione di comunione con la Santa Sede, c’è una consistente presenza di cattolici cinesi fedeli al papa.
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Secondo la “Laogai Research Foundation” ed altre organizzazioni (tra cui “Human Rights Watch”), la chiesa cattolica sotterranea raggiungerebbe i 16 milioni di membri.