San Leone IX diventa Papa nel 1048. Per strappare ai normanni Benevento, li scomunica e guida un esercito contro di loro. Al termine di una cruenta battaglia, che aveva lasciato sul terreno molti morti e sconfitto a Civitate nel giugno del 1053, viene imprigionato per sei mesi. A quel punto è costretto ad annullare la scomunica e a riconoscere ai normanni il possesso delle terre un tempo dei saraceni.
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