Britton Rivière, Daniele nella fossa dei leoni, 1892, coll. privata © Manchester City Art Gallery.
Il leone: animale noto per la forza, il leone è figura ambivalente. Combattuto da Sansone e da Davide, associato ai nemici nell'episodio di Daniele nella fossa dei leoni (che simboleggia moralmente il giudeo liberato dai pagani da Dio); esso può anche essere paragonato a Dio: «Sarò come un leone per Efraim, come un leoncello per la casa di Giuda» (Os 5, 14). Ancora: «Il leone ruggisce, chi non sarà spaventato? Il Signore, l'Eterno, parla: chi non profeterà?» (Am 3, 8). È uno dei quattro viventi della visione di Ezechiele, ed è divenuto simbolo dell'evangelista Marco.
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