San Gregorio Nisseno (ca 335-395), monaco e vescovo 
La vita di Mosè, II, 121ss; SC 1

Salvati dall'acqua

Ogni uomo che ascolta il racconto della traversata del Mar Rosso capisce qual'è il mistero dell'acqua, nella quale si scende con tutto l'esercito dei nemici e dalla quale si riemerge soli, lasciando l'esercito dei nemici inghiottito dall'abisso. Chi non vede che l'esercito degli Egiziani... sono le diverse passioni dell'anima alle quali l'uomo è asservito: sentimenti di rabbia, impulsi vari di piacere, di tristezza o di avarizia? ... Tutte queste cose, e quelle che ne sono all'origine, col capo che conduce l'odioso attacco, precipitano nell'acqua inseguendo gli ebrei.

Ma l'acqua, per la forza del bastone della fede e la potenza della nube luminosa (Es 14,16.19), diventa sorgente di vita per coloro che vi cercano rifugio, e sorgente di morte per coloro che li inseguono... Ciò significa, se si scopre il senso nascosto, che tutti coloro che passano per l'acqua sacramentale del battesimo devono far morire nell'acqua tutte le cattive inclinazioni che muovono guerra contro di loro, l'avarizia, i desideri impuri, lo spirito di rapina, i sentimenti di vanità e orgoglio, gli accessi di rabbia, il rancore, l'invidia, la gelosia...

È come  per la Pasqua ebrea: si chiamava "pasqua" l'agnello il cui sangue preservava dalla morte coloro che lo usavano (Es 12,21.23). In questo mistero, la Legge ordina di mangiare con la pasqua il pane azzimo, senza lievito vecchio, cioè senza che alcun resto di peccato sia mescolato alla vita nuova (1Cor 5,7-8)... Egualmente si deve inabissare tutto l'esercito egiziano, cioè ogni forma di peccato, nel bagno di salvezza come nell'abisso del mare e riemergere soli, senza nulla che ci sia estraneo.