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San Liudger von Münster

Vescovo

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Liudger di Münster nasce a Utrecht (Paesi Bassi) verso il 745;  era figlio di genitori cristiani (Thiadgrim e Liafburg) e membro di una stimata e molto ramificata dinastia di nobili della Frisia.

Fin da piccolo era votato ad una vita spirituale e lo troviamo fra il 756 ed il 767 studente presso la scuola del Duomo di Utrecht (Martinsstift). Il missionario Gregorio di Utrecht († 775), come insegnante teologico di base, gli trasmise le discipline delle cosiddette sette arti liberali.

Per completare i suoi studi Ludgero si recò a York, presso la locale scuola del Duomo, tenuta dall’erudito Alcuino, dove l’arcivescovo, Etelberto, lo consacrò nello stesso anno diacono. Dopo un soggiorno ad Utrecht fra il 768 ed il 769, Ludgero tornò in Inghilterra ove si trattenne fino al 772.
I conflitti fra Angli e Frisoni lo costrinsero a rientrare ad Utrecht, che lasciò nuovamente dopo la morte del suo maestro Gregorio.

Ludgero svolse la sua prima attività missionaria a Deventer (Olanda), ove egli eresse una nuova chiesa (775 – 776) sulla tomba del primo missionario frisone, san Livino († 775).
Nel 776 iniziò, dopo la sua ordinazione sacerdotale, che ebbe luogo a Colonia il 7 luglio 777, con la missione in Frisia orientale, promossa dal vescovo di Utrecht, Alberico, che fu tuttavia interrotta dall’insurrezione sassone di Vitichindo (784).

Ludgero, allora, intraprese un pellegrinaggio a Roma (784) e a Montecassino (784/785 – 787). Dopo il suo rientro in Frisia fu incaricato da Carlo Magno di condurre una missione nella parte centrale della Frisia (787) e gli venne anche affidata la direzione del convento di San Pietro a Lothusa (Leuze, Belgio). Nel periodo della sua missione in Frisia, verso il 791, ebbe luogo il viaggio di Ludgero nell’arcipelago delle Helgoland (Germania).
Le rivolte della Sassonia e della Frisia del 792 furono forse l’occasione per Carlo Magno di inviare Ludgero in missione in Sassonia. In quel periodo (793) nacque, per opera di Ludgero, una diocesi missionaria presso Münster, con il suo capitolo ed un esteso sistema di parrocchie. A Nottuln (Renania Settentrionale-Vestfalia, in Germania) Ludgero fece
erigere una chiesa ed egli deve anche aver promosso la fondazione di una comunità monacale.

I progetti di Ludgero, di fondare egli stesso comunità monastiche, dovrebbero aver avuto slancio in quel periodo. I primi tentativi di fondare abbazie a Wierum, Wichmond e sul fiume Erft fallirono, ma quello di Werden an der Ruhr ebbe successo. Questa era stata da lungo tempo pianificata da Ludgero, che fin dal 796 provvedeva al sistematico acquisto di beni.
Verso l’800 egli fondò finalmente il suo convento sul terreno acquistato nel 799. Frattanto l’allestimento della nuova diocesi di Münster andava avanti: il 30 marzo 805 Ludgero veniva consacrato vescovo di Münster dall’arcivescovo di Colonia, Ildeboldo, e la diocesi evidentemente fu annessa alla provincia ecclesiastica di Colonia.

Gli ultimi anni prima del suo decesso viaggiò molte volte per la sua diocesi e, durante uno di questi viaggi, il 26 marzo 809, a Billerbeck (Renania Settentrionale-Vestfalia), muore. Egli proveniva da Coesfeld, dove aveva predicato per l’ultima volta, e sulla via per Billerbeck benedisse ancora una volta il territorio di Münster: il luogo ove ciò avvenne ha oggi il nome di Ludgerirast (sosta di Ludgero).
La salma fu portata nella sede vescovile a Münster per la sua esposizione ai fedeli. Un mese più tardi essa fu traslata a Werden, deposta ad est della chiesa abbaziale il 28 aprile e, secondo le sue ultime volontà, interrata sotto un albero.
Nell’813 sul luogo della sua inumazione (locus arboris) fu eretta una cripta.

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