Già alunno dell'École Normale Supérieure di Saint-Cloud, docente d'inglese e professore in classi preparatorie scientifiche e letterarie, Jean Duchesne è il curatore delle opere del cardinale Jean-Marie Lustiger, del quale fu un collaboratore assai prossimo, nonché del teologo Louis Bouyer. Membro dell'Observatoire Foi et Culture della Conferenza dei Vescovi di Francia, Jean Duchesne è uno dei co-fondatori dell'edizione francese della rivista Communio, lanciata da Hans Urs von Balthasar, Henri de Lubac e Joseph Ratzinger.