Durante il periodo natalizio, il rito romano celebra la memoria opzionale del Santissimo Nome di Gesù il 3 gennaio. Questa festa è posta circa una settimana dopo il Natale per ricordare la circoncisione di Gesù.
Nel Vangelo di Luca, Gesù riceve il Suo nome al momento della circoncisione, otto giorni dopo la nascita, in base al costume ebraico:
“Quando furono compiuti gli otto giorni dopo i quali egli doveva essere circonciso, gli fu messo il nome di Gesù, che gli era stato dato dall'angelo prima che egli fosse concepito”.
Luca 2, 21
Storicamente, il rito romano ha celebrato una serie di feste per commemorare questa occasione. Prima del 1962, ad esempio, il 1° gennaio veniva celebrato come festa della circoncisione di Gesù. C'era anche una festa separata dedicata al Santo Nome di Gesù, in varie date diverse.
Nel XIX secolo, il Santo Nome di Gesù veniva commemorato la seconda domenica dopo l'Epifania. All'inizio del XX secolo, poi, la celebrazione è stata spostata tra il 2 e il 5 gennaio.
Nel 1962 è stata fissata al 2 gennaio, e dopo il Concilio Vaticano II è scomparsa dal calendario romano, venendo reinserita il 3 gennaio nel 2002. All'epoca, il 3 gennaio era la data più vicina al 1° gennaio senza una memoria obbligatoria.
La festa del Santo Nome di Gesù è una splendida celebrazione che ricorda il potere del nome di Gesù e l'evento biblico della sua circoncisione.
