Lázaro Linares compie quest’anno 87 anni, ma la sua passione per l’atletica non ne risente affatto.
Atleta rimasto fuori dai Giochi Olimpici del 1964 per un infortunio, ha deciso di dedicarsi ad allenare chi poteva invece arrivare ai massimi livelli, instillando nei suoi allievi non solo le competenze sportive, ma anche i valori.
“Mi sono preoccupato dell’atleta in tutti i sensi. Del suo allenamento, ma anche del fatto che promuovesse le virtù umane”, dice.
Lázaro riconosce l’importanza degli insegnamenti di San Josemaría Escrivá: “Diceva sempre che bisognava lavorare con costanza, che si doveva santificare il lavoro, ed è quello che ho cercato di fare per tutta la vita”.
Ha così scoperto la sua vocazione all’Opus Dei come aggregato, e racconta la sua vista appassionante nel libro Antes, más y mejor, che si legge tutto d’un fiato.
È quello che ha fatto nei 50 anni in cui è stato legato al mondo dell’atletica formando atleti. Ha scoperto Chuso García Bragado, campione del mondo dei 50 chilometri e record mondiale di partecipazioni olimpiche. Ha anche allenato Fernando Cerrada e Antonio Baños, entrambi medaglia d’oro ai Giochi Mediterranei del 1975. Per un decennio ha poi diretto il programma di formazione degli atleti della Federazione Spagnola di Atletica Leggera, per la quale sono passati Ruth Beitia e Manolo Martínez, ed è stato insegnante di educazione fisica al Tajamar College per 40 anni.
Omaggio alla Madonna? “Sei pazzo”
“I ‘veterani’ che allenavo mi hanno detto ‘Dobbiamo fare un omaggio alla Madonna, a che hai pensato?’”, ricorda Lázaro.
Quando ha esposto la sua idea, la risposta degli atleti è stata “Sei pazzo”. Una follia benedetta. È nata così la corsa Tajamar (Madrid)-Torreciudad (Huesca), la più lunga d’Europa, 500 chilometri ininterrotti con cambi ogni 10 chilometri. Due giorni di seguito di corsa per offrire alla Madonna di Torreciudad i trofei sportivi guadagnati durante l’anno, oltre che le questioni personali.
La sua idea andava oltre: immaginava una corsa a cui partecipassero gli alunni, i loro genitori, gli insegnanti e chiunque volesse correre. E così è stato, crescendo anno dopo anno. A questa edizione, hanno partecipato mille corridori.
Tra questi, atleti giovani e veterani, club di tutta la Spagna e del Portogallo attirati da questa prova emblematica, allievi, famiglie, ex alunni, professori…
Passare il testimone
A quasi 87 anni, Lázaro constata emozionato la realizzazione pratica di quell’idea, ma come nelle gare “è ora di passare il testimone” ad altri che abbiano più energie. Lázaro è arrivato più lontano di quanto avesse sognato, seguendo la massima che applica sia agli allenamenti che alla sua vita: “Le cose si fanno bene o non si fanno”. E sono state fatte veramente bene!
Per questo quest’anno, dopo due anni di pausa a causa della pandemia, la partenza della gara è servita a rendere omaggio al “Vicente Del Bosque dell’atletica”. Naturalmente, l’ex allenatore della Nazionale di calcio non poteva mancare, come anche i suoi allievi più premiati e il presidente della Federazione di Atletica, Raúl Chapado, che gli ha consegnato la medaglia d’argento.
“Molte grazie per la tua vocazione e grazie per essere come sei, Lázaro”, gli ha detto Chapado, che ha riconosciuto in lui una figura chiave nello sviluppo dell’atletica.
25 anni di corsa
Accanto alla linea di partenza si scaldano centinaia di corridori. In un gruppo, una delle tante famiglie presenti. Madre e padre, accompagnati dai loro quattro figli. Anche se sono molto giovani, i ragazzi dicono orgogliosi che correranno i 10 chilometri che spettano loro.
La madre è contenta di partecipare: “È una soddisfazione correre con loro, correre in famiglia, unisce molto. È una soddisfazione. E questo sforzo ha come frutto il riconoscimento alla Madonna”.
Non sono mancati neanche una compagnia militare dei Regimientos Inmemorial del Rey (Madrid) e dell’Alcázar di Toledo, pronti per correre per 35 chilometri per ciascuno dei 40 militari che hanno partecipato.
L’arrivo a Torreciudad è avvenuto sabato alle 11.00. Una grande festa per mettere ai piedi di Maria tutto lo sforzo della prova, i successi raggiunti durante il corso scolastico e un ringraziamento speciale al creatore della gara, Lázaro Linares.
Ecco alcune immagini della corsa:
