Una Messa cattolica a Perth (Australia) è stata interrotta da alcuni poliziotti che hanno iniziato a controllare se i fedeli indossavano le mascherine. Le autorità hanno interrotto la liturgia dopo aver ricevuto informazioni su comportamenti impropri a livello di utilizzo dei dispositivi di protezione individuale nella chiesa di St. Bernadette a Mount Hawthorn.
La città di Perth ha regolamentazioni anti-Covid molto restrittive, e le mascherine devono essere indossate in tutti gli eventi pubblici al chiuso. Una fotografia che circola sui media mostra un poliziotto in piedi nella navata mentre controlla i parrocchiani.
Patrick Horneman, che ha scattato l’immagine, ha scritto nella didascalia:
“Durante una Messa cattolica a Perth questa sera, un poliziotto è entrato, percorrendo la navata chiedendo di indossare correttamente la mascherina e verificando le esenzioni”.
Secondo The West Australian, la polizia ha trovato cinque persone senza mascherina tra i banchi, e solo una aveva un documento che le permetteva l’esenzione. Dopo aver parlato brevemente con i “trasgressori”, la polizia ha lasciato la chiesa e la Messa è proseguita. L’episodio è stato definito da alcuni parrocchiani “inquietante”.
In un’intervista a Perth Now, un parrocchiano identificato come Matthew ha ricordato la reazione dell’assemblea:
“Credo che tutti siano rimasti stupiti”. Matthew dice che la gente è rimasta scossa. “È strano vedere divise da poliziotto in chiesa. L’agente non si è tolto il cappello, il che in questo ambiente è una mancanza di rispetto”.
La dichiarazione della polizia
Le autorità devono ancora formulare scuse formali ai membri di St. Bernadette. Nel frattempo, hanno diffuso una dichiarazione che sembra un tentativo di giustificare l’episodio.
“Giovedì sera, la polizia ha risposto a un resoconto su membri della congregazione che non indossavano la mascherina in una chiesa di Mount Hawthorn”, ha dichiarato la polizia di Perth. “Cinque persone sono state interpellate dalla polizia e invitate a indossare la mascherina. Una ha fornito una prova che le dava l’esenzione”.
L’arcidiocesi di Perth
L’arcidiocesi cattolica di Perth ha definito l’episodio “estremamente deplorevole”. Secondo 7News, l’arcivescovo Tim Costelloe ha dichiarato:
“Spero che in futuro si possano trovare altri modi per affrontare questo delicato argomento, e il mio ufficio è pronto a collaborare con la polizia al riguardo. È la politica formale e pubblica dell’arcidiocesi di Perth fare tutto ciò che è in suo potere per favorire il rispetto di tutti i requisiti governativi in relazione alla pandemia di Covid-19”. “È per me fonte di dispiacere che la polizia sia stata posta in una posizione che l’ha portata ad agire in questo modo”.