La Chiesa Ortodossa Greca è sia un'associazione più ampia di Chiese ortodosse che la Chiesa principale in Grecia
Leggendo della Chiesa Ortodossa Greca, si potrebbe pensare che questa definizione si riferisca ai cristiani ortodossi della Grecia.
Questa terminologia, però, serve spesso a riferirsi a un gruppo più ampio di cristiani ortodossi.
Chiesa Ortodossa Greca
Nel 1054, Papa Leone IX di Roma e il patriarca Michele I Cerulario di Costantinopoli si scomunicarono a vicenda. Questo atto ha portato al grande scisma d'Oriente e Occidente nella Chiesa, durato quasi mille anni.
I cristiani che hanno seguito la leadership di Costantinopoli sono diventati noti come Chiesa Ortodossa Greca. La ragione è la lingua originaria impiegata nella liturgia, come spiega la Catholic Encyclopedia:
“Le Chiese Ortodosse Greche sono Chiese separate da Roma e che seguono il rito bizantino, ovvero il rito sviluppato a Costantinopoli tra il IV e il X secolo. All'inizio, il greco era l'unica lingua di questo rito”.
Col tempo, il rito bizantino è stato tradotto in varie lingue, come il russo e altre lingue slave.
La Chiesa Ortodossa Greca è un'associazione di Chiese “autocefale”, ovvero che si autogovernano.
Il Patriarca di Costantinopoli, attualmente Bartolomeo I, è il leader spirituale di questi cristiani, ma non ha alcun potere di governo sulle “Chiese” individuali.
Chiesa Ortodossa in Grecia e a Cipro
La Chiesa particolare di Grecia ha il proprio arcivescovo, attualmente Girolamo II, arcivescovo di Atene e di tutta la Grecia e primate della Chiesa ortodossa autocefala di Grecia.
Crisostomo II è l'arcivescovo di Cipro. Entrambe le Chiese si autogovernano, anche se mantengono una certa libertà sotto la leadership spirituale del Patriarca di Costantinopoli, Bartolomeo I.
In Grecia continuano a prevalere i cristiani ortodossi, ma i cattolici romani negli ultimi anni sono aumentati costantemente.