Mia moglie April ha subìto un ictus che le ha paralizzato il lato sinistro del corpo ed è stata ricoverata per più di un mese. A breve torneremo a casa, pronti a imparare a convivere con le sue nuove capacità.
“Hai un pensiero profondo sul significato di questo evento?”, mi ha chiesto un amico. “Mi sembra che un buon numero di giovani e adulti venga colpito dal nulla da malattie e sofferenze strane”, ha aggiunto.
Penso che stiano accadendo alcune cose, e le vorrei condividere.
1. Dio sta dimostrando il vero potere della preghiera
Alla vigilia del Natale, April ed io eravamo da soli in ospedale e abbiamo parlato al telefono con un amico che ci ha detto: “È una follia. Non riesco a trovare uno slot libero per pregare per voi”.
“Trovare uno slot libero? Di cosa stai parlando?”, gli abbiamo chiesto.
È stato allora che abbiamo saputo che alcuni amici avevano creato un formulario online e che persone di tutto il Paese stavano pregando per April 24 ore al giorno, da Natale a Capodanno.
Penso che siano state quelle preghiere a trasformare questa esperienza e a fare di April una luce per altre persone in ospedale.
Ha raccontato barzellette a tutti coloro che la accudiscono, aiutandoli a scoprire chi è il loro santo patrono. “Sapevi che hai qualcuno che prega per te tutto il tempo in cielo?”, chiede, distribuendo anche foglietti con la sua preghiera preferita, la Litania della Fiducia, e organizzando Messe per persone che ha appena conosciuto.
Dicono che la preghiera serve per cambiare noi, non Dio – e credo che sia questo che la preghiera ha fatto in quest’occasione: ha superato gli sforzi di evangelizzazione di April.
2. La sofferenza serve per umiliarci. E ne abbiamo bisogno
Alcune settimane dopo l’ictus, April ha scritto sul suo diario:
“Una buona amica ha scritto che non riusciva a smettere di pensare che quell’emorragia fosse un bel regalo di Natale di Dio: una possibilità per essere davvero ‘piccola’. Mi piace molto, e non riesco a non pensarci. So che è vero”.
April è madre di nove figli, insegnante, oratrice, organizzatrice di cooperative di educazione domiciliare, catechista di Cresima e molto altro. “La gente mi chiede: ‘Come riesci a fare tutto?’, ‘Sei incredibile!’ Col tempo, questo sentimento non fa bene all’anima. Non promuove sicuramente l’atteggiamento che tutti dobbiamo avere di fronte a Dio. Egli è tutto e io non sono niente. E allora, dopo l’ictus, visto che devo avere persone che mi aiutano a vestirmi, mangiare, andare al bagno…, mi sento molto poco. Ed è una cosa bellissima!”, ha scritto.
Questa è la conclusione a cui Dio vuole che arriviamo circa le croci della nostra vita – e nella pandemia sembra volerlo su scala mondiale.
3. La sofferenza ci insegna ad amare
Quello da poco concluso è stato un anno di grande turbolenza familiare e in cui ho capito che i miei figli hanno imparato sia dai miei errori che dalla mia saggezza come padre.
Ma l’ictus ha migliorato tutti, ha ridefinito le priorità, ci insegnato ad amare e ci ha costretti a scoprire abilità che non pensavamo di avere.
I miei figli hanno sacrificato le loro giornate aiutando la madre in ospedale. Figli adulti con figli propri hanno sacrificato il Natale con le loro famiglie per stare con i fratelli mentre April ed io eravamo fuori.
Quanto a me, ho dovuto imparare che la vera vocazione di un marito è amare la moglie esattamente nel modo in cui ha bisogno.
4. Dio vuole testimoni
“Dio ci sta mettendo nei luoghi in cui dobbiamo stare per portare speranza e cura agli altri?”, ha chiesto il mio amico. “È quasi come se Dio volesse un testimone in questi luoghi”.
Penso che sia vero in due modi. Sì, Dio vuole testimoni gioiosi di Cristo negli ospedali – ma vuole anche che testimoniamo tutto il potenziale per il bene intorno a noi.
In un momento di tanta rabbia e ostilità, e di politicizzazione di tutto, è molto confortante staccare dai media e vedere professionisti sanitari della vita reale che offrono solo gentilezza e affetto.
Il crocifisso è al centro dell’esperienza umana, trasformando tutto, e non c’è miglior testimone della nostra allegria.