Un sacerdote francescano che esercita nel Bronx condivide cos'ha imparato sul rinnovamento della cultura
Quando un estraneo ha approcciato padre Agustino Torres con una richiesta sorprendente, gli ha lasciato un ricordo indimenticabile. Ora il sacerdote condivide quello che quell’incontro e innumerevoli altri gli hanno rivelato: il mondo ha disperatamente bisogno di cristiani infiammati dell’amore di Cristo.
“Ho bisogno di 30 dollari per un tatuaggio”, ha detto l’estraneo a padre Torres, un sacerdote francescano che svolge il suo ministero nel Bronx, a New York.
“Wow, questa non l’ho mai sentita”, ha riso padre Torres. “Qual è la tua storia?” Il ragazzo era membro di una gang ed era entrato in una chiesa una domenica sentendo un’omelia profondamente toccante.
“Ha detto: ‘Le parole bruciavano nel mio cuore, perché la mia vita ha iniziato a cambiare’”, ha raccontato il francescano.
Ma non si lascia una gang su due piedi. Il ragazzo ha ottenuto il permesso di andar via per motivi religiosi, ma gli è stato richiesto di rimuovere il tatuaggio che indicava la sua affiliazione alla gang, altrimenti sarebbe stato ucciso.
È per questo che ha bussato alla porta di padre Torres, dopo aver prima chiesto aiuto in varie altre chiese. Gli rimanevano solo poche ore per rimuoverlo, e non aveva il denaro per farlo.
“All’improvviso ha iniziato ad alzare la voce”, ha ricordato il sacerdote.
“Ha detto: ‘Sai una cosa? Voi cristiani dovete essere di più quello che dite di essere. Dite che aiutate la gente e cose del genere, ma sono stato in tutte le chiese del Bronx chiedendo 30 dollari. Quando ero nella gang avevo tutto ciò di cui avevo bisogno. Avevo dei soldi, dei posti in cui stare. Sono stato in strada da quando Gesù è entrato nel mio cuore, e quando mi rivolgo ai Suoi seguaci mi voltano le spalle”.
Padre Torres lo ha aiutato, e non solo: una famiglia della sua chiesa ha dato al ragazzo un posto in cui stare mentre capiva quali passi intraprendere. Quell’incontro ha confermato al francescano l’urgente bisogno di cristiani che ardano d’amore per Cristo e il Suo popolo.
Questa storia è una delle tante vicende che padre Torres condivide nella sua recente conversazione OSV,The Franciscan Way(disponibile anche su Vimeo e Facebook).
Il video appartiene alla serie diOSV Talks, che gettano una luce su modi creativi per evangelizzare, derivanti dalla saggezza e dalla profonda preghiera che corroborano questi approcci. Le conferenze, simili alle TED Talks ma con un approccio cattolico, sono gratuite e disponibili su OSVTalks.com.
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