di Silvana Ramos
“Maria vergine, la quale all’annunzio dell’angelo accolse nel cuore e nel corpo il Verbo di Dio e portò la vita al mondo, è riconosciuta e onorata come vera madre di Dio e Redentore. Redenta in modo eminente in vista dei meriti del Figlio suo e a lui unita da uno stretto e indissolubile vincolo, è insignita del sommo ufficio e dignità di madre del Figlio di Dio, ed è perciò figlia prediletta del Padre e tempio dello Spirito Santo; per il quale dono di grazia eccezionale precede di gran lunga tutte le altre creature, celesti e terrestri” – Costituzione Lumen Gentium, n. 53.
Oggi vorremmo celebrare tutto ciò che fa Maria presentando una breve galleria che ci mostra quanto sia grande l’amore di nostra Madre per tutti i popoli in ogni parte del mondo. La Vergine viene in aiuto e conforto dei suoi figli anche nei luoghi più remoti, per mostrare la sua cura e la sua compassione infinite. Ogni volta chiede la conversione del cuore, il pentimento per i peccati e la dedizione alla preghiera indicandoci il suo Figlio amato, Nostro Signore Gesù.
Maria, nostra madre, nostro modello, ci ricorda in ciascuna delle sue invocazioni che veglia su di noi, ci custodisce, ci consiglia e intercede per la nostra salvezza.
11 volte in cui Maria è apparsa per mostrare il suo amore per tutti i popoli
1. Nostra Signora di Kibeho – Africa
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Si tratta della prima apparizione della Vergine Maria in Africa approvata dalla Chiesa. La Madonna è apparsa a Kibeho, nella zona più povera del Ruanda, il 28 novembre 1981, a tre veggenti, avvertendo del genocidio che avrebbe avuto luogo anni dopo nel Paese. Ha chiesto conversione, digiuno, preghiera e pentimento. È stato un appello non solo per l’Africa, ma per il mondo intero.
2. Vergine di Caacupé – Paraguay
L’immagine risale al Seicento, quando un indio di nome José promise alla Vergine di realizzarle una statua di legno se lo avesse salvato dalla tribù nemica Mbaya. La leggenda dice che la Vergine apparve e gli mostrò il luogo in cui avrebbe dovuto nascondersi. José mantenne la sua promessa e scolpì questa splendida immagine oggi patrona del popolo paraguayano. Tra gli innumerevoli miracoli che le sono stati attribuiti, uno dei più notevoli è la difesa della città di Caacupé da una grande inondazione prodotta dal lago Ypacarai.
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3. Vergine di Chapi – Perú
L’immagine è molto venerata nelle regioni meridionali del Perù. La storia di questa Vergine e del suo santuario nella remota e inospitale valle di Chapi risale al Settecento. I sacerdoti a cui era stato affidato il compito di stabilire una parrocchia che assistesse la popolazione diedero ordine di portare la Vergine in un altro luogo, ma si dice che l’immagine divenne così pesante che fu impossibile spostarla. Il 1° maggio di ogni anno si svolge un pellegrinaggio al santuario di Chapi.
4. Nostra Signora di Beauring – Belgio
Nota anche come Nostra Signora del Cuore Dorato, è l’immagine apparsa 33 volte ad alcuni bambini belgi tra il 1932 e il 1933 nel piccolo villaggio di Beauring. Le apparizioni sono state approvate dalla Santa Sede nel 1949. Il messaggio più importante è stato: “Amate mio figlio?” “Sì”, le dissero. “Amate me?” “Oh, sì”. “Allora sacrificatevi per me”.
5. Nostra Signora di Częstochowa – Polonia
La Madonna Nera di Częstochowa è la reliquia più antica venerata in Polonia, e uno dei simboli nazionali. Si dice che il legno su cui venne dipinta l’icona venisse da una tavola della casa della Sacra Famiglia e che sia stata dipinta da San Luca. In questo ritratto, la Vergine non richiama l’attenzione su di sé, ma indica Gesù, che stende la Sua mano destra verso l’osservatore in segno di benedizione.
6. Nostra Signora de La Salette – Francia
La Madonna de La Salette è un’altra apparizione della Vergine a due pastorelli nel piccolo villaggio de La Salette, in Francia. In queste apparizioni, la Vergine ha chiesto ancora una volta preghiere, soprattutto per sacerdoti e religiosi.
7. Nostra Signora di Sheshan – Cina
Il più importante santuario cattolico della Cina è situato a Sheshan, ed è uno dei principali luoghi di pellegrinaggio di tutta l’Asia. Costruito dai sacerdoti gesuiti nel 1863, il santuario venne danneggiato durante le rivoluzioni e le persecuzioni cattoliche, ma i cristiani in Asia continuano a confidare in Nostra Signora di Sheshan, la Vergine che li ha salvati.
8. Nostra Signora di Akita – Giappone
Nota anche come Fatima dell’Est, il vescovo locale ha approvato questa apparizione di Maria per la venerazione pubblica nel 1988. L’immagine è situata nella comunità delle Ancelle dell’Eucaristia ad Akita. La stessa Vergine ha guarito la veggente, suor Agnes, dalla sordità. Nel giugno 1988, il cardinale Joseph Ratzinger, prefetto della Congregazione per la Dottrina della Fede, ha dato un giudizio definitivo sugli eventi e i messaggi di Akita, ritenendoli affidabili e degni di fede. Il cardinale ha anche notato che Akita è una continuazione del messaggio di Fatima.
9. Nostra Signora di La Vang – Vietnam
La prima apparizione di Nostra Signora di La Vang si è verificata nel 1798. Nel Paese c’erano state persecuzioni anticristiane, e molti cattolici si rifugiarono nella foresta di La Vang, dove la sera si riunivano per recitare il Rosario e rivolgersi a Dio. Una sera, una splendida signora li visitò con un bambino tra le braccia. Portò loro sollievo, e insegnò a bollire le foglie degli alberi per usarle come medicinale. Le persecuzioni contro i cristiani non cessarono, e spesso il santuario della città venne distrutto. Alla fine venne designato come basilica di La Vang, venendo completato e benedetto dall’arcivescovo Thomas C. Kelly nel 2000.
10. Nostra Signora di Sufanieh – Siria
Sia la Chiesa cattolica che quella ortodossa hanno approvato questa apparizione. Una giovane cattolica di 17 anni appena sposata che insieme al marito non era molto religiosa ha ricevuto una visione di Maria. La coppia aveva un’immagine accanto al letto che ha iniziato a versare olio. Presto l’olio ha cominciato a sgorgare anche dalle mani della giovane sposa. Sono seguite numerose apparizioni e guarigioni. Il messaggio della Vergine era che siamo strumenti di unità attraverso la conversione e l’amore. Come risultato di questa apparizione, sacerdoti cattolici e ortodossi, e anche musulmani, hanno iniziato a riunirsi sul posto per pregare la Vergine.
11. Nostra Signora di Velankanni – India
Nota anche come la Lourdes dell’Est, si riferisce all’apparizione della Vergine a un bambino induista che portava del latte a un ricco principe. La Madonna apparve portando il Bambino Gesù e chiese del latte per lui. In seguito, quando il bambino arrivò a destinazione, raccontò la storia e si scusò per il fatto di non avere latte da consegnare. Il principe vide che il latte non mancava, e chiese al bambino di portarlo sul luogo dell’apparizione. La Vergine è apparsa molte volte nello stesso modo, ma non ci sono registri storici ufficiali di questi fatti, solo la tradizione orale e gli innumerevoli miracoli attribuiti alla sua intercessione. Il riconoscimento ecclesiastico ha elevato il santuario di Nostra Signora di Velankanni a basilica il 3 novembre 1962. L’ultimo miracolo che le è stato attribuito è del 2004, in occasione dello tsunami del 26 dicembre; la basilica, che era visitata in quel momento da 2.000 pellegrini, è stata l’unico edificio a rimanere in piedi, e nessuno dei pellegrini è rimasto ferito.