La Domenica delle Palme segna l’inizio della Settimana Santa, l’ultima settimana di preparazione prima della festa di Pasqua. Nel rito romano, la celebrazione della Messa della Domenica delle Palme ha tradizioni particolari che la rendono molto diversa da una Messa domenicale comune.
Molte di queste tradizioni sono centenarie. Le loro radici risalgono alla Chiesa primitiva e agli eventi raccontati nella Bibbia.
Le differenze di questa celebrazione mirano ad arricchire la nostra celebrazione della Passione di Gesù, immergendoci negli eventi in modo unico per aiutare la nostra anima a riflettere sulla bellezza e le ricchezze del mistero pasquale.
Ecco 7 di queste tradizioni e il simbolismo sottostante.
1 Perché la Messa della Domenica delle Palme inizia con una processione?
Oltre a imitare la processione di Gesù a Gerusalemme, la chiesa è naturalmente un luogo che simboleggia il cielo, con la presenza di Gesù nell’Eucaristia.
Molte chiese possiedono poi una serie di gradini. Anche questo ha un simbolismo, perché i gradini elevano i nostri occhi e il nostro cuore a Dio, e ci ricordano l’ascesa di Gesù al Monte Calvario. Il sacerdote assume questa funzione e ascende a un “mistico” Monte Calvario per offrire il sacrificio della Messa, partecipando all’unico sacrificio di Gesù sulla croce.
2 – Perché nella processione usiamo le palme o altre piante?
I rami rappresentano quelli che le persone usarono all’ingresso trionfale di Gesù a Gerusalemme. “La maggior parte della folla stese i mantelli sulla via; altri tagliavano dei rami dagli alberi e li stendevano sulla via” (Matteo 21, 8).
Quando i rami di palma non sono disponibili, si può trovare qualsiasi tipo di ramo per aiutare a celebrare la Domenica delle Palme.
I rami simboleggiano la necessità di donare il nostro cuore a Gesù, permettendogli di accedere al nostro intimo. È per questo che, anche se non avete rami di alcun tipo per la vostra celebrazione, potete comunque partecipare al tema spirituale della Domenica delle Palme.
3 – Perché il sacerdote si veste di rosso?
Il rosso è il colore del sangue e simboleggia l’amore, il fuoco, la passione e il sangue del sacrificio. Il rosso è usato la Domenica delle Palme, il Venerdì Santo e in qualsiasi giorno collegato alla Passione di Gesù, a Pentecoste e nelle feste di coloro che sono morti per la fede (i martiri).
4 – Perché le immagini sono coperte?
Sembra strano che durante il periodo più sacro dell’anno i cattolici coprano tutto ciò che c’è di bello nelle loro chiese, perfino il crocifisso. Non dovremmo guardare la scena dolorosa sul Calvario mentre ascoltiamo la narrazione della Passione la Domenica delle Palme?
Anche se può sembrare contraddittorio coprire statue e immagini durante la Quaresima, la Chiesa cattolica raccomanda questa pratica per acuire i nostri sensi e far nascere dentro di noi il desiderio della Domenica di Pasqua. È una tradizione che non si deve attuare solo nella nostra parrocchia, ma può essere anche un’attività feconda per la “chiesa domestica”.
5 – Perché la lettura del Vangelo è tanto lunga?
Per i cattolici romani, le letture settimanali della Messa della domenica sono estremamente brevi se paragonate alla narrazione della Passione che viene recitata (o cantata) tutti gli anni la Domenica delle Palme.
Sapevate che nella Chiesa delle origini tutte le domeniche erano così?
Molti dei primi cristiani erano ebrei, e quindi non sorprende che abbiano modellato la loro liturgia sulla base dei servizi della sinagoga, che includevano una lettura continua della Sacra Scrittura che veniva realizzata da una settimana all’altra.
6 – Perché i fedeli partecipano alla lettura della Passione?
La Domenica delle Palme apre la Settimana Santa con una recita solenne della Passione di Gesù, e in genere ogni persona ha un ruolo in questo evento. Quando viene celebrata in una chiesa, i parrocchiani assumono il ruolo della folla. Il tutto culmina con i fedeli che dicono “Crocifiggilo! Crocifiggilo!” In questo caso, riconosciamo il ruolo che i nostri peccati hanno nella crocifissione di Gesù, e come Gesù ha sofferto ed è morto per noi.
7 – Cosa fare con i rami benedetti?
Come i figli degli Ebrei con rami di palma sono corsi incontro a Gesù, anche noi Suoi discepoli siamo invitati a rivolgere i nostri passi e le nostre azioni verso di Lui. Fate quindi ciò che volete con i rami, ma non gettateli via! Sono un promemoria di questa chiamata.