La storia di Marianna Fontanella, questo il nome secolare della Beata Maria degli Angeli, è intrecciata con San Giuseppe e la città di Torino. Un “intreccio” che durerà per sempre. E vi spieghiamo perchè.
La bella vita della giovane Marianna Fontanella
Maria degli Angeli è nata nel capoluogo piemontese il 7 gennaio 1661, da genitori della piccola nobiltà piemontese. Si distinse subito tra i numerosi fratelli per la sua intelligenza spiccata. La ragazza amava i bei vestiti e la vivacità dei salotti torinesi. La danza era per lei una vera passione.
Un giorno, a Torino, nel corso di una delle periodiche ostensioni della Sacra Sindone, Marianna conobbe per caso un carmelitano scalzo dotato di grande carisma. L’incontro con questo frate fu decisivo per il futuro destino della giovane, portando alla luce orientamenti spirituali prima di allora ancora confusi. La data del fatidico incontro fu il 19 novembre del 1676.
Il Carmelo di Torino
In seguito, la ragazza decise di entrare nel Carmelo torinese di Santa Cristina e di prendere il nome di Maria degli Angeli. Data la sua grande volontà e le sue spiccate capacità naturali, ben presto fu incaricata della formazione delle novizie. La fama della carmelitana andò oltre gli angusti confini del convento. Ben presto la santa monaca divenne punto di riferimento di un nutrito stuolo di nobildonne e di principesse.
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Il successo più grande della sua vita
Ma il più grande successo della sua vita, Maria degli Angeli lo conseguì riuscendo nell’impresa di fondare un nuovo Carmelo a Moncalieri, dato il numero sempre crescente di novizie.
Il 16 dicembre del 1717, tra il rimpianto di tutti, Maria degli Angeli raggiunse la Casa Celeste. I suoi resti mortali riposano nell’amato Convento delle Carmelitane di Moncalieri. Pio IX la beatificò il 25 aprile del 1865.
San Giuseppe protettore di Torino
Suo è il merito della proclamazione di san Giuseppe “protettore” di Torino, nel 1696. Così riferisce fra Elia: «Ardeva tra le potenze di Germani, Francia, Savoia e Spagna ostinata guerra. Lo zelo della venerabile Madre, che chiedersi non poteva ristretto entro ai cancelli del chiostro, volava supplicante al Trono dell’Altissimo, affinché degnar si volesse spegnerne una volta l’ardore. Compi acquesi Dio esaudire la sua diletta, e le fece sapere che avrebbe ricondotta in questi contorni la pace, se l’Augusta di Torino ponevasi sotto la protezione del glorioso patriarca san Giuseppe».
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L’entusiasmo dei torinesi…
Maria degli Angeli «a promuovere il celeste disegno presso la città e la corte. Il credito, che già fin d’allora possedeva la sua virtù nella mente di tutti», e «riempì subito ogni cuore di giubilo e di speranza».
«Nell’accettazione della proposta – scrive ancora fra Elia – non ci fu chi stesse in forse. Ma si implorò con approvazione e godimento universale il patrocinio del Santo e con magnifica solennità, fu stabilito san Giuseppe perpetuo protettore» della città di Torino.
…e la pace realmente fu siglata!
Gli effetti di questa nomina furono concreto. «Lo splendore dato a tal festa discese principalmente dalla feconda, luminosa pietà della memorabile principessa Maria Giovanna Battista. E si deve alla sua generosa beneficenza l’essersi ordinata annualmente perpetua nel dì medesimo, la terza domenica dopo Pasqua. Non passò tempo che si avverò la predicazione, seguendo sullo spirare dell’anno stesso 1696 la bramata “pace di Vigevano”. Il duca Vittorio Amedeo II otteneva la pace con Luigi XIV e la restituzione di Pinerolo».
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