È iniziata il 1º agosto 1885, e non è più stata interrotta. Parliamo dell’adorazione del Santissimo Sacramento nella basilica del Sacro Cuore di Parigi avviata dalle Benedettine del Sacro Cuore, che da quella data garantiscono turni giorno e notte, 24 ore al giorno, perché ci sia sempre almeno una persona a pregare e adorare Gesù Cristo realmente presente nel Santissimo Sacramento dell’Eucaristia.
L’adorazione non è stata interrotta neanche durante il bombardamento subìto dalla città nel 1944, durante la II Guerra Mondiale.
La sfida attuale deriva dal confino imposto dal Governo francese alla popolazione del Paese per ridurre i contagi da coronavirus. Le restrizioni alla circolazione delle persone hanno ostacolato molto la partecipazione di laici, il che lascia le religiose da sole a provvedere ai turni. Suor Marie-Agathe ha dichiarato, secondo quanto riporta l’agenzia Gaudium Press: “Le prossime generazioni non potranno dire che abbiamo fermato tutto a causa del confino”.
“Siamo le uniche a poter entrare”, ha aggiunto. “Spetta quindi a noi portare avanti l’adorazione perpetua. Continuare questa catena di preghiera è la nostra prima missione”.
Nella cupola principale della basilica, una lanterna sempre accesa indica l’adorazione perpetua.
“È un segno della comunione nei confronti dei parigini, una presenza di continuità nella preghiera. Se la preghiera venisse interrotta, questa lanterna dovrebbe essere spenta. La nostra missione durante l’isolamento è garantire che non si spenga”.
Se l’adorazione perpetua nella basilica del Sacro Cuore è iniziata nel 1885, c’è quantomeno un caso ancora precedente che continua ancora oggi, quello delle Suore Francescane dell’Adorazione Perpetua (Franciscan Sisters of Perpetual Adoration), che dal 1º agosto 1878 mantengono almeno due persone, giorno e notte, in preghiera continua davanti al Santissimo Sacramento a La Crosse, nel Wisconsin (Stati Uniti).