Dalla scoperta dei resti di San Giacomo nell’815 vicino all’attuale Santiago de Compostela, i pellegrini si sono riversati in questo angolo della Galizia, nella Spagna nord-occidentale, per ottenere un’indulgenza per i loro peccati. A partire dal X secolo, quando è iniziata la costruzione della cattedrale di Santiago per ospitare i resti di San Giacomo, ha cominciato a svilupparsi una via di pellegrinaggio: il Cammino di Santiago.
È in parte per questo che chiese e complessi monastici hanno iniziato a sorgere nei principali punti di sosta di questo percorso di 500 chilometri, che inizia a St. Jean Pied de Port, in Francia, e termina appunto a Santiago de Compostela.
Molte di queste strutture religiose vennero costruite in base allo stile architettonico romanico spagnolo, nato nell’XI secolo e durato fino al XIII. Tratti distintivi di questo stile includono forme geometriche semplici ma potenti come chiostri quadrati e finestre tonde, e l’uso di progetti di chiese a tre navate con volte ad arco e colonne ornate.
Lo stile tardo romanico prevedeva anche elementi che anticipavano lo stile gotico, come un rinnovato interesse per la natura, e decorazioni di ispirazione bizantina applicate a elementi strutturali come capitelli, volte e basi di colonne.
Ecco una galleria di 13 chiese e monasteri lungo il Cammino di Santiago:
