di Mauricio Montoya
Vi è mai capitato di non conoscere la differenza tra un vescovo e un cardinale? O tra un diacono e un sacerdote? È successo a molti di noi. Non abbiamo un’idea molto chiara delle differenze tra l’uno e l’altro, e per questo vorrei offrirvi una semplice spiegazione della gerarchia della Chiesa cattolica attraverso queste caricature.
Spero che in questo modo capirete meglio com’è organizzata la Chiesa, e la prossima volta che vedrete un suo membro potrete identificarlo facilmente.
Papa o Sommo Pontefice
Il Papa è il vescovo di Roma, colui che seguendo la successione dell’apostolo Pietro ha la missione di guidare la Chiesa universale. È un cardinale che attraverso il conclave, ovvero la riunione segreta di tutti i cardinali del mondo, viene eletto mediante la preghiera e l’assistenza dello Spirito Santo per guidare tutta la Chiesa.
Cardinali
I cardinali sono vescovi creati cardinali attraverso un Papa. Sono inviati nei vari Paesi per guidare e curare la Chiesa presente in un determinato luogo. I cardinali formano quello che è noto come “Collegio cardinalizio”, che si riunisce con il Papa per prendere decisioni pastorali e dottrinali o per eleggere un successore di Pietro quando c’è la sede vacante, cioè quando per qualche ragione non c’è un Papa in funzione.
Vescovi
Sono sacerdoti eletti dal Papa per essere consacrati come successori degli apostoli. Vengono inviati nelle varie città del mondo, viene affidata loro la cura di una Chiesa particolare, che è una porzione della Chiesa universale, e sotto la direzione e in comunione con il Papa curano la pastorale, la dottrina e la morale della diocesi o dell’arcidiocesi affidata loro.
Sacerdoti
La gerarchia della Chiesa prosegue con i sacerdoti, uomini che dopo essersi formati per nove o più anni in un seminario o in una comunità religiosa vengono ordinati da un vescovo. In comunione con il vescovo e infine con il Papa e la Chiesa universale, guidano una comunità parrocchiale o svolgono varie funzioni pastorali che vengono loro assegnate.
Alcuni sacerdoti sono:
Parroci: viene loro assegnata una comunità parrocchiale perché la guidino e la accompagnino a livello pastorale.
Vicari parrocchiali: si incaricano di aiutare nell’azione evangelizzatrice di una comunità parrocchiale sotto la guida di un parroco.
Coadiutori: sono sacerdoti a cui viene assegnato un compito particolare all’interno della diocesi, come educatori o delegati arcivescovili, e vivono in una parrocchia.
Diaconi
Ci sono due tipi di diaconi. Quelli transitori sono uomini che stanno studiando per diventare sacerdoti e servono come diaconi per un periodo determinato prima della loro ordinazione sacerdotale. Ci sono poi i diaconi permanenti, uomini sposati che si formano per essere diaconi ma non vengono ordinati sacerdoti. I diaconi sono Cristo servo, e a loro viene affidata l’opera pastorale e caritativa della Chiesa, come l’azione evangelizzatrice.
Tutti, dal Papa ai laici, formiamo la Chiesa cattolica e siamo uniti dalla comunione, e abbiamo anche il compito fondamentale di pregare gli uni per gli altri in ogni momento.
Spero che questa spiegazione vi sia servita. Condividete questo post con i vostri amici e familiari e ricordate che tutti siamo Chiesa!
Qui l’originale.