Cosa sono i pidocchi?
I pidocchi sono parassiti che abitano il cuoio capelluto e che, nutrendosi del sangue dell’ospite, sopravvivono adesi fino a 6 settimane. Le femmine depongono ogni giorno circa 10 uova, o lendini, che si schiudono dopo 1 o 2 settimane. Le infestazioni da pidocchi, le pediculosi, sono frequenti in età scolare e, contrariamente a quanto si crede, non dipendono dalla scarsa pulizia dei capelli. La trasmissione avviene attraverso il contatto diretto tra bambini, poiché i pidocc
hi non volano ma tendono a strisciare.
Cosa causano?
Il tipico sintomo, che compare alcune settimane dopo l’infestazione è il prurito a livello della nuca e dietro le orecchie.
Come poterli riconoscere?
Mettete il bambino alla luce, separando i capelli in piccole ciocche per meglio analizzarli: l’insetto adulto, di circa 2-3 mm di lunghezza, è di colore grigio, simile ai semi di sesamo; le lendini, di più frequente riscontro, sono di forma ovale, lunghe meno di 1 mm, di colore bianco-giallastro e ben adese alla radice dei capelli, differenziandosi così dalle scagliette di forfora che invece si staccano molto facilmente.
Come combatterli?
Per ridurne la diffusione, controllate di frequente i bambini, specie se sono stati segnalati casi di pediculosi a scuola. Quando si è certi di aver individuato il parassita, è necessario utilizzare shampoo o lozioni a base di piretrina, pirmetrina o malatione, perché sono in grado di uccidere sia pidocchi che lendini.
Gli insetticidi utilizzati, se rispettate le modalità d’uso, non presentano tossicità. Dopo il trattamento, sciacquate il capo con acqua non troppo calda, per evitare la vasodilatazione dei capillari e il possibile assorbimento del prodotto attraverso la cute. Effettuate una seconda applicazione a distanza di una settimana per ottimizzare l’eradicazione. Solo di rado queste sostanze possono causare dermatiti da contatto o allergie respiratorie e, per tale motivo, non bisogna comunque abusarne. È inoltre opportuno non utilizzarle in donne in gravidanza o in bambini con meno di due anni.
Per rimuovere i pidocchi adulti e le lendini residui, spazzolate, con pettini a denti fini, piccole ciocche di capelli bagnati 2-3 volte a settimana per alcune settimane, dalla radice alle punte e viceversa, pulendo il pettine con un fazzoletto a ogni gesto. I capelli vanno quindi asciugati con aria calda che aiuta a uccidere i parassiti, sensibili al calore.
Non di rado può capitare che compaia una nuova infestazione dopo il trattamento, o perché non è stato effettuato correttamente, o per la presenza dei pidocchi in classe o in famiglia. In quest’ultimo caso, è prudente controllare, ed eventualmente trattare, l’intera classe o tutti i familiari con contatti stretti. Infine, è consigliabile lavare in lavatrice con acqua calda o lasciare all’aria aperta per 2 giorni lenzuola, cappelli e tutti gli indumenti che potrebbero essere ancora infestati.
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