Nessuno ama parlare della morte, che sia la propria o quella di una persona cara, ma una parte inaspettata del processo del lutto può essere rappresentata dalla gioia e dalla riconoscenza per il fatto di aver conosciuto una persona splendida o di aver condotto una vita soddisfacente. È per questo che la docente di Stanford Vyjeyanthi Periyakoil, specializzata in studi sulla terza età e la geriatria, ha fondato lo Stanford Friends and Family Letter Project, per aiutare tutti a bandire qualsiasi rimorso potenziale incoraggiando invece l’amore e la gratitudine.
Lo scorso anno, la Periyakoil e il suo team hanno creato un modello per un’“ultima lettera” in otto lingue che chiunque può usare per riconoscere, perdonare ed esprimere apprezzamento a familiari e amici prima di morire.
Il modello affronta sette di quelli che la Periyakoil definisce “compiti di revisione della vita”:
Compito 1: Riconoscere le persone importanti nella propria vita
Compito 2: Ricordare i momenti più preziosi della vita
Compito 3: Chiedere perdono alle persone care se le abbiamo ferite
Compito 4: Perdonare le persone che ci vogliono bene se ci hanno feriti
Compito 5: Esprimere gratitudine per tutto l’amore e l’assistenza ricevuti
Compito 6: Dire ad amici e familiari quanto vogliamo loro bene
Compito 7: Prendersi un momento per dire addio.
Anche se l’ultima lettera di ciascuno è diversa, soprattutto tenendo conto di fattori razziali, etnici, di classe e altre questioni culturali, la Periyakoil ha notato certe analogie tra i testi.
Guardate i pazienti leggere degli estratti delle loro ultime lettere in questo video ufficiale del Progetto:
In un articolo recente per il New York Times, la Periyakoil ha scritto che “l’emozione più comune che si esprime è il rimorso: rimorso per non essersi mai presi il tempo per ricostruire amicizie e rapporti spezzati; rimorso per non aver detto mai ad amici e familiari quanto si teneva a loro; rimorso per il fatto di essere ricordati dai propri figli come madri ipercritiche o padri esigenti e autoritari”.
Tra gli altri sentimenti comuni ci sono l’orgoglio per i propri figli, le scuse attese a lungo e il perdono per il rancore.
La Periyakoil assicura i lettori del fatto che il momento migliore per scrivere l’ultima lettera è quando si è ancora in salute. È la propria opportunità di dire quello che forse non si è mai detto ad alta voce alle persone più care della propria vita. La lettera potrebbe essere particolarmente preziosa per una persona più reticente, ma la verità è che tutti noi potremmo esprimere più amore e gratitudine, non solo prima di morire, ma anche nella nostra vita quotidiana.
Cosa fare con la lettera una volta che si è scritta – cosa che secondo la Periyakoil richiede molto coraggio – spetta a ciascuno.
“Una volta che la lettera è stata scritta, potete scegliere se condividerla subito con le persone care”, ha scritto la docente. “Si può anche conservare in un posto sicuro o affidarla a una persona di fiducia perché la consegni in futuro alla famiglia. Alcuni preferiscono usare la lettera come testamento e aggiornarla nel tempo”.
Si potrebbe trarre ispirazione da alcuni esempi postati nei video online. Che si decida di buttar giù davvero i propri pensieri o meno, ammiriamo la Periyakoil e il suo team per aver incoraggiato questo tipo di riflessione positiva, che porterà solo più amore nella vita di chiunque.
[Traduzione dall’inglese a cura di Roberta Sciamplicotti]