Parlare di karma è molto frequente, in film, libri e perfino canzoni. L’influenza di questa credenza si è infiltrata a tutti i livelli sociali. Spesso, per via della diffusione del movimento del New Age, sentiamo dire che una persona “ha un buon karma” volendo indicare che è una brava persona, che le sue azioni sono positive. Sappiamo cosa implica questa parola?
1. Il karma come fondamento del destino umano
Karma, parola indostana-sanscrita che significa “opera” o “azione” per gli induisti, è la forza invisibile che emana da tutte le azioni umane. Questa energia è quella che rende l’anima prigioniera di un corpo e lo costringe a reincarnarsi. Il karma è un po’ come il bilancio delle nostre azioni – di quelle positive e di quelle negative.
Il karma ha un’influenza molto profonda nella mentalità induista, perché è la base della spiegazione del destino umano, visto che per gli induisti nascere in una determinata situazione non è una maledizione o una mancanza, ma il risultato dei demeriti di un’esistenza precedente e la possibilità di ottenerne una migliore.
La legge del karma afferma che le nostre azioni e perfino le nostre intenzioni scrivono la nostra vita futura. E non cambieremo mai questa legge. Ma possiamo agire sulle nostre intenzioni e su ciascuno dei nostri atti, influenzando il nostro avvenire, il che fa sì che questa legge non sia tanto fatalista come appare a prima vista.
Dall’altro lato, questa legge è una speranza per via della certezza che alla fine delle reincarnazioni si ottiene la liberazione, che gli induisti chiamano moksa, che in sanscrito significa liberazione dal ciclo di nascita, morte e reincarnazione. La moksa si raggiunge quando la virtù, la conoscenza e l’amore di Dio eliminano il peso del karma, che esige che l’io rinasca.
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2. Il karma come legge di azione e reazione
Secondo gli induisti, ad ogni azione commessa corrisponde una reazione uguale e opposta. Dopo che una persona abbandona il suo corpo al momento della morte, viene giudicato duramente in base alle azioni, registrate una per una nel libro della vita. Per l’induismo, la punizione per le azioni negative si può ricevere durante questa stessa vita o nelle prossime nascite. Allo stesso modo, il premio per le buone azioni si può ricevere in questa vita o nelle prossime.
3. Ogni azione comporta una reazione
Nel buddismo ci si riferisce al karma come alla legge della casualità. Il karma sarebbe l’equivalente della legge di Newton, che formula che “ogni azione comporta una reazione” proporzionata. Così, nella vita come nella fisica, siamo retti da una relazione causa-effetto. È necessario che esista una causa o una circostanza perché si generi un fenomeno. In questo senso le nostre azioni fisiche, verbali e mentali sono cause, e le nostre esperienze, uniche per ogni persona, sono i suoi effetti.
Per il buddismo, però, è molto importante l’intenzione. Un atto fisico involontario non è karma. Il karma è innanzitutto una reazione, un atto di origine mentale. Se schiaccio una formica senza accorgertene non è karma, anche quando l’atto ha conseguenze terribili per la piccola vittima. Se invece vedo la formica e le pongo consapevolmente il piedi sopra per ucciderla, questo è karma, e del peggior tipo. La vita diventa allora un “boomerang” in cui se cerchi di pregiudicare qualcuno finirai per essere tu il danneggiato. “Ciascuno raccoglie ciò che semina” (Buddha).
4. Il simbolo del karma e il suo significato
Il simbolo del karma è un nodo infinito, un motivo culturale che si trova spesso in Asia. Il nodo infinito simboleggia l’interconnessione tra le cause e gli effetti, un ciclo karmico che continua eternamente. Questo stesso nodo infinito è quello che si trova al centro della ruota buddista di preghiera. Sia l’induismo che il buddismo e il giainismo vogliono spezzare la ruota e la catena del karma, e raggiungere così l’illuminazione e la salvezza.
Per loro il peccato e l’amore non sono le vere radici dell’esistenza. Il karma, le forze vitali, devono essere condotte per vie pratiche al bene. Il pentimento per come lo intendiamo noi, ovvero come consapevolezza di aver violato l’amore, è escluso. La buona volontà è via di liberazione.
Non si tratta di provare compassione per la miseria dell’altro, né di un’aspirazione completa a Dio e al prossimo, né di quello che intendiamo noi cristiani per carità. La liberazione si raggiunge annichilendo gli effetti delle azioni negative o degli effetti buoni e cattivi che legano la persona a questo mondo.
Le risorse per liberarsi dagli effetti differiscono in base alle scuole: a) Nel buddismo, mediante le quattro nobili verità e gli otto passi; b) Nel giainismo, mediante le buone azioni, che impediscono la penetrazione del karma nell’anima, e il dedicarsi alla pratica della contemplazione; c) Nell’induismo la liberazione dal karma grazie allo yoga.
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5. Karma e cristianesimo
Gli induisti credono che l’anima sia eterna, ma la persona no. L’anima abita in un corpo, e quando questo si esaurisce se ne ottiene un altro. L’anima non è individuale, ma fa parte di “Dio” o “Brahma”.
L’obiettivo nei cicli di reincarnazioni è pagare colpe di vite precedenti e purificare l’anima dal male fino ad arrivare all’“illiminazione”, il che le permette di restare assorta nel “Tutto”, l’“anima mondiale”. Conoscersi come parte di quel “Tutto” è segno di illuminazione.
La fede cristiana si basa sulla resurrezione di Gesù Cristo. I nostri corpi non saranno né riciclati né annichiliti. L’anima non perde la sua identità assorbendosi nel cosmo. Il destino finale dell’uomo è la resurrezione alla gioia della vita con Dio per sempre in cielo o la pena eterna della separazione da Dio nell’inferno.
Per i cristiani non esistono altre vite. Chi ci giudicherà nella vita sarà Dio (Eb 10,30).
Il male non viene vinto da ogni persona espiando i propri peccati attraverso trasmigrazioni verso altre forme di vita. Noi cristiani crediamo che Gesù Cristo ci abbia liberati dai nostri peccati sulla croce e che solo in Lui abbiamo la salvezza. Noi cooperiamo con i nostri sacrifici, ma la salvezza è un dono.
[Traduzione dallo spagnolo a cura di Roberta Sciamplicotti]