I bagni rituali ebraici (mikva’ot) sono piscine per l’immersione usate nella purificazione rituale, simili a quelle utilizzate in alcune tradizioni cristiane per il Battesimo. Il più grande bagno rituale scoperto finora in Giordania è stato oggetto di scavi nel 2016 nel palazzo di re Erode a Machaerus, sulla riva orientale del Mar Morto.
Come riporta Biblical Archaeology, “questo mikveh (singolare per mikva’ot ) venne usato dal re Erode e dalla famiglia reale per purificarsi in base alla legge religiosa ebraica”.
Machaerus, però, è nota non tanto per i bagni rituali, quanto come il luogo in cui Salomè danzò per il suo patrigno, Erode Antipa, figlio e successore di re Erode il Grande, che ordinò la decapitazione di Giovanni Battista. Fu infatti Erode il Grande a costruire il palazzo-fortezza di Machaerus su una scogliera sul Mar Morto. È stata anche una delle ultime roccaforti a cadere durante la prima rivolta ebraica contro Roma (66–72).
[Traduzione dall’inglese a cura di Roberta Sciamplicotti]