Secondo la ABC News, “nel prossimo agosto, negli Stati Uniti ci sarà la prima eclissi solare totale, da costa a costa, degli ultimi 99 anni”. Questo tipo di eclissi solare si verifica “quando la luna passa tra la Terra e il Sole, e la luce di quest’ultimo viene oscurato completamente… In questo caso, l’eclissi totale durerà fino a 2 minuti e 40 secondi”. Chi si troverà lungo la stretta fascia della “totalità”, sperimenterà un’oscurità totale nel bel mezzo della giornata.
L’esperienza sarà certamente unica, e passeranno molti anni prima che accada di nuovo. Fa pensare ai racconti evangelici della crocifissione, che descrivono un’oscurità totale simile a quella che molti sperimenteranno in agosto.
Era verso mezzogiorno, quando il sole si eclissò e si fece buio su tutta la terra fino alle tre del pomeriggio. Il velo del tempio si squarciò nel mezzo. (Luca 23:44-45)
Molti studiosi biblici sottolineano tuttavia che dire che l’oscurità fosse dovuta a “un’eclissi del sole” non è del tutto accurata. Altri studiosi preferirebbero una traduzione che tolga il rimando all’eclissi e che sostenga semplicemente che “il sole si oscurò” (Douay-Rheims).
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Alcuni teologi credono che Gesù sia morto il 3 aprile 33. Ciò corrisponde ai dati storici secondo cui in quel giorno si verificò un’eclissi lunare (e non solare). Secondo il sito Star of Bethlehem, “quando era in carica Pilato, nel periodo di Pasqua ci fu soltanto un’eclissi lunare visibile da Gerusalemme. E si è verificata il 3 aprile 33 d.C.”
Inoltre, “Quando quella sera la luna si alzò, era rosso sangue… Le equazioni di Keplero indicano che la luna era già in eclissi, già rosso sangue [non riceveva alcuna luce diretta dal sole, ma era illuminata soltanto dalla fioca luce rifratta e arrossata dall’atmosfera terrestre]… Necessariamente, questo significa che l’eclissi ha avuto inizio prima dell’alba lunare. I software ci permettono di guardare sotto l’orizzonte e vedere l’ombra della Terra cominciare l’eclissi. Così facendo, scopriamo che alle 3 del pomeriggio, mentre Gesù esalava l’ultimo respiro sulla croce, la luna stava diventando rosso sangue”.
Negli Atti degli Apostoli, Pietro fece riferimento a una profezia del libro di Gioele, che sembra confermare questo fenomeno: “Il sole si muterà in tenebra e la luna in sangue” (Atti 2:20).
La causa del sole oscurato per tre ore è ancora un po’ un mistero della scienza, e probabilmente è un atto miracoloso di Dio. Ciò spiegherebbe perché non ci sono altri resoconti di queste tenebre nel cielo, visibili solo a Gerusalemme.
[Traduzione dall’inglese e adattamento a cura di Valerio Evangelista]