Papa Francesco visiterà la Colombia dal 6 all’11 settembre: sarà il suo quinto viaggio in America Latina dopo quello in Brasile (luglio 2013), quello in Ecuador, Bolivia e Paraguay (luglio 2015), quello a Cuba (settembre 2015) e quello in Messico (gennaio 2016). La conferma è arrivata nel pomeriggio di venerdì 10 marzo con una dichiarazione della vicedirettrice Sala stampa vaticana Paloma Ovejero: «Accogliendo l’invito del Presidente della Repubblica e dei Vescovi colombiani, Sua Santità il Papa Francesco compirà un Viaggio Apostolico in Colombia dal 6 all’11 settembre 2017, visitando le città di Bogotá, Villavicencio, Medellín e Cartagena». Il programma del viaggio sarà pubblicato più avanti, è probabile che, seguendo lo stesso schema del viaggio in Messico del 2016, Francesco tenga come base per soggiornare la capitale e da lì si sposti con trasferte giornaliere nelle altre città.
Il viaggio è legato al difficile e contrastato processo di pace in corso nel Paese. La diplomazia vaticana e il Pontefice in prima persona hanno ha giocato un ruolo nel tentativo di favorire l’accordo tra il governo del Presidente Manuel Santos e i guerriglieri delle Farc, e nelle ultime settimane sono stati messi in atto significativi passi concreti.
Francesco è il terzo Papa a visitare la Colombia. Il primo è stato di Paolo VI in occasione dell’incontro dell’episcopato latinoamericano a Medellin. Montini visitò anche la capitale Bogotà. Il secondo Papa è stato Giovanni Paolo II, che nel 1986 rimase sette giorni, visitando ben dieci città e viaggiando in una zona dove si era verificato un terremoto che aveva mietuto decine di migliaia di vittime.
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