Si è spento ieri notte nel sonno il cardinale irlandese Desmond Connell, arcivescovo emerito di Dublino. Aveva 90 anni ed era malato da tempo. Ad annunciare il decesso, una dichiarazione dell’arcidiocesi di Dublino.
Nato a Phibsboro il 24 marzo 1926, il porporato, dopo aver frequentato la St. Peter’s National School e il Belvedere College, ha studiato per divenire sacerdote al Clonliffe College ed è stato ordinato dall’arcivescovo John Charles McQuaid il 19 maggio 1951. Si è laureato in Lettere presso l’University College Dublin nel 1946. Dal 1947 al 1951 ha studiato teologia a Maynooth e nel 1950 ha conseguito la laurea in Teologia.
Ha frequentato poi l’Università di Lovanio, in Belgio, dal 1951 al 1953, anno in cui ha conseguito la laurea in Filosofia. Dal 1953 ha lavorato nel Dipartimento di Metafisica presso lo UCD (University College Dublin). Nel 1972 è divenuto professore di Metafisica generale ed è stato eletto Decano della Facoltà di Filosofia e Sociologia nel 1983 e rieletto tre anni dopo. Nel 1981 per le sue pubblicazioni è stato insignito del Dottorato in Lettere dalla National University of Ireland.
Già membro della commissione teologica della Gerarchia Irlandese e del comitato diocesano sull’ecumenismo, nel 1984 è stato nominato Prelato d’Onore del Papa e Cappellano in tre comunità di suore contemplative: le Clarisse Povere (Clarisse dell’Immacolata Concezione), a Donnybrook (1953-55), le Carmelitane a Drumcondra (1955-1966) e le Carmelitane a Blackrock dal 1966.
Il 21 gennaio 1988 è stato nominato da Giovanni Paolo II arcivescovo di Dublino, ricevendo l’ordinazione episcopale il 6 marzo successivo. Sempre Wojtyla lo creò cardinale nel Concistoro del 21 febbraio 2001, con il titolo di San Silvestro in Capite. Dal 26 aprile 2004 è arcivescovo emerito di Dublino. Ha partecipato al conclave dell’aprile 2005 che ha eletto Papa Benedetto XVI.
Tra i diversi altri incarichi svolti: vice-presidente della Conferenza episcopale irlandese; membro della Commissione episcopale per la Dottrina e della Commissione Teologica; presidente della Commissione episcopale per le Università; membro della Commissione episcopale per l’Ecumenismo; membro del Comitato per gli Affari Europei; membro del Comitato Inter-ecclesiale.
Connell ha scritto su temi filosofici e teologici. Tra le sue opere e pubblicazioni si ricordano: The Vision in God: Malebranche’s Scholastic Sources. La visione di Dio: Fonti scolastiche di Malebranche (Lovanio 1967); Essays in Metaphysics. Saggi di Metafisica (Dublino, 1996); Christ our Life. Cristo nostra vita (Dublino 1995).