«Sono contento che l’immagine di nostra Signora Aparecida sia nei Giardini. Nel 2013 avevo promesso di tornare il prossimo anno: non so se sarà possibile, ma almeno La avrò più vicina, qui». Lo ha detto il Papa questa mattina prima dell’incontro con i partecipanti al giubileo del volontariato, quando ha benedetto una statua in bronzo della Vergine di Aparecida, collocata nei Giardini vaticani, per iniziativa congiunta della ambasciata del Brasile presso la Santa Sede e della arcidiocesi di Aparecida, dove è il più grande santuario mariano del Paese.
«Vi invito a pregare – ha detto ancora papa Bergoglio – perché continui, Lei, a custodire tutto il Brasile, tutto il popolo brasiliano, in questo momento triste, che custodisca i più poveri, gli scartati, gli anziani abbandonati, i bambini di strada, che custodisca gli scartati e messi nelle mani degli sfruttatori di ogni genere; che salvi il suo popolo con la giustizia sociale e con l’amore di Gesù Cristo, suo Figlio».
Il Papa, riferendosi alla storia del ritrovamento della statua ad Aparecida, ha commentato: «È stata trovata da poveri lavoratori: che oggi sia trovata da tutti, in modo speciale da quelli che hanno bisogno di lavoro, di educazione, da quelli che sono privi della dignità»