Il sogno si è realizzato. Lizzy continuava a guardare Papa Francesco con gli occhi sgranati. Poi lui ha appoggiato le mani sui suoi occhi, che tra qualche anno non potranno più vedere. Elisabeth (Lizzy) Myers bimba americana di cinque anni, è affetta dalla nascita dalla Sindrome di Usher – tipo B, una malattia genetica rara, incurabile, che nel giro di pochi anni la porterà a perdere sia l’udito sia la vista.
Lei ancora non lo sa; i suoi genitori – Christine e Steve – hanno deciso di svelarle le cose pian piano, a suo tempo, quando inizierà a chiedere e a capire. “La nostra paura è che lei lo scopra da qualcun altro, ma vogliamo che viva la sua esperienza così come è”. Sperando che intanto la ricerca faccia i suoi passi e si trovi una cura per lei. Nel frattempo, hanno scritto una “visual bucket list”, una lista di cose da farle vedere il prima possibile: visite a osservatori astronomici, full immersion in riserve naturali, serate a teatro. E una vacanza a Roma. “Quando glielo abbiamo detto ha espresso il desiderio di vedere il Papa”.
“Sapevamo che avremmo partecipato all’udienza generale, ma c’è tanta gente… non ci saremmo mai aspettati di avere questa possibilità di essere così vicino”. L’incontro con Papa Francesco è stato breve ma intenso. “Sono riuscito a dire due parole al Papa – racconta Steve -, l’ho ringraziato. Sono state poche parole ma molto emozionanti”. La mamma racconta che “il Papa ha benedetto gli occhi di Lizzy, chiesto di pregare per lui e lui pregherà per noi. Quando lo abbiamo incontrato mi sono sentita traboccante di un senso di pace che da un po’ tempo non sentivo”.
Steve è arrivato in piazza molto agitato, “ma quando il Papa è arrivato una grande calma mi ha invaso. Credo che stia accadendo un grande miracolo. Noi siamo credenti, e c’è un miracolo qualsiasi cosa accadrà”. Per Lizzy è stata una emozione molto forte, “aveva gli occhi sgranati”. Lizzy ha anche portato un piccolo regalo a Francesco: un frammento di un meteorite che è caduto nell’Ohio, vicino a dove abitano.
La famiglia Myers è stata una settimana a Roma, ospite di Maurizio D’Atri all’Appia Antica Resort. Imbattutosi per caso nella storia di Lizzy, l’imprenditore romano ha deciso di ospitarla. Lizzy, con i genitori e la sorellina, è stata ricevuta in Campidoglio con il massimo degli onori. Ha visitato il Colosseo, il Bioparco, i Musei Vaticani. È rimasta incantata dalle opere d’arte, “si è messa a sedere in mezzo alla Cappella Sistina e si guardava intorno”.
Nel soggiorno romano, Lizzy e la sua famiglia hanno conosciuto anche l’Unitalsi, grazie a cui è stato possibile l’incontro con Papa Francesco. “Abbiamo messo a disposizione della famiglia Myers i nostri mezzi – ha detto il presidente Emanuele Trancalini – per fare capire loro che non sono soli e per sensibilizzare il più possibile sull’esistenza di queste situazioni”. Adesso Lizzy torna a casa, portando negli occhi le immagini di Roma e dell’incontro con il Papa. Prossima tappa Wyoming, la regione dei parchi nazionali e delle grandi catene montuose, per una full immersion nella natura.