I quattro evangelisti narrano 11 interventi degli angeli. Gesù parla degli angeli in 8 occasioni, e negli Atti degli Apostoli vengono menzionati 20 volte.
Ad Aleteia abbiamo potuto leggere di recente vari articoli sulla presenza degli angeli e sui vari modi di trattarli. A sostegno di questo obiettivo, faremo ora un semplice esercizio di riepilogo di dati che di per sé ci obbligano a trarre delle conseguenze e a cambiare il nostro modo di pensare sugli angeli e il modo di tenerli presenti nella nostra quotidianità.
Per motivi di spazio e di semplicità, si menzionano solo le citazioni e una parte dei paragrafi, che al lettore con buona memoria basteranno per ricostruire ogni passo completo e per quelli con meno memoria saranno uno stimolo ad andare a consultare i testi citati.
Gesù parla degli angeli in otto occasioni, menzionandoli con assoluta naturalezza:
Matteo 18, 10: “Guardatevi dal disprezzare uno solo di questi piccoli, perché vi dico che i loro angeli nel cielo vedono sempre la faccia del Padre mio che è nei cieli”.
Matteo 22, 29-30: “E Gesù rispose loro: 'Voi vi ingannate, non conoscendo né le Scritture né la potenza di Dio. Alla risurrezione infatti non si prende né moglie né marito, ma si è come angeli nel cielo”.
Matteo 24, 30-31: “Allora comparirà nel cielo il segno del Figlio dell'uomo e allora si batteranno il petto tutte le tribù della terra, e vedranno il Figlio dell'uomo venire sopra le nubi del cielo con grande potenza e gloria. Egli manderà i suoi angeli con una grande tromba e raduneranno tutti i suoi eletti dai quattro venti, da un estremo all'altro dei cieli”.
Matteo 26, 52-53: “Allora Gesù gli disse: 'Rimetti la spada nel fodero, perché tutti quelli che mettono mano alla spada periranno di spada. Pensi forse che io non possa pregare il Padre mio, che mi darebbe subito più di dodici legioni di angeli?'”
Marco 8, 38: “Chi si vergognerà di me e delle mie parole davanti a questa generazione adultera e peccatrice, anche il Figlio dell'uomo si vergognerà di lui, quando verrà nella gloria del Padre suo con gli angeli santi”.
Marco 12, 24- 25: “Rispose loro Gesù: "Non siete voi forse in errore dal momento che non conoscete le Scritture, né la potenza di Dio? Quando risusciteranno dai morti, infatti, non prenderanno moglie né marito, ma saranno come angeli nei cieli”.
Marco 13, 25- 27: “Gli astri si metteranno a cadere dal cielo e le potenze che sono nei cieli saranno sconvolte. Allora vedranno il Figlio dell'uomo venire sulle nubi con grande potenza e gloria. Ed egli manderà gli angeli e riunirà i suoi eletti dai quattro venti, dall'estremità della terra fino all'estremità del cielo”.
Giovanni 1, 50-51: “Gli rispose Gesù: 'Perché ti ho detto che ti avevo visto sotto il fico, credi? Vedrai cose maggiori di queste!' Poi gli disse: 'In verità, in verità vi dico: vedrete il cielo aperto e gli angeli di Dio salire e scendere sul Figlio dell'uomo'”.
Gli evangelisti narrano undici situazioni in cui intervengono gli angeli, spesso partecipando direttamente all'opera redentrice come messaggeri:
Matteo 4, 10-11. “Ma Gesù gli rispose: 'Vattene, satana! Sta scritto: Adora il Signore Dio tuo
e a lui solo rendi culto'. Allora il diavolo lo lasciò ed ecco angeli gli si accostarono e lo servivano”.
Matteo 1, 20-25: “Mentre però stava pensando a queste cose, ecco che gli apparve in sogno un angelo del Signore e gli disse: 'Giuseppe, figlio di Davide, non temere di prendere con te Maria, tua sposa, perché quel che è generato in lei viene dallo Spirito Santo'… Destatosi dal sonno, Giuseppe fece come gli aveva ordinato l'angelo del Signore e prese con sé la sua sposa, la quale, senza che egli la conoscesse, partorì un figlio, che egli chiamò Gesù”.
Matteo 28, 1-7: “Passato il sabato, all'alba del primo giorno della settimana, Maria di Màgdala e l'altra Maria andarono a visitare il sepolcro. Ed ecco che vi fu un gran terremoto: un angelo del Signore, sceso dal cielo, si accostò, rotolò la pietra e si pose a sedere su di essa. Il suo aspetto era come la folgore e il suo vestito bianco come la neve. Per lo spavento che ebbero di lui le guardie tremarono tramortite. Ma l'angelo disse alle donne: 'Non abbiate paura, voi! So che cercate Gesù il crocifisso. Non è qui. È risorto, come aveva detto; venite a vedere il luogo dove era deposto. Presto, andate a dire ai suoi discepoli: È risuscitato dai morti, e ora vi precede in Galilea; là lo vedrete. Ecco, io ve l'ho detto'”.
Marco 1, 1-3: “Inizio del vangelo di Gesù Cristo, Figlio di Dio. Come è scritto nel profeta Isaia:
Ecco, io mando il mio messaggero davanti a te, egli ti preparerà la strada. Voce di uno che grida nel deserto: preparate la strada del Signore, raddrizzate i suoi sentieri”.
Marco 1, 12-13: “Subito dopo lo Spirito lo sospinse nel deserto. e vi rimase quaranta giorni, tentato da satana; stava con le fiere e gli angeli lo servivano”.
Luca 1, 11-19: “Allora gli apparve un angelo del Signore, ritto alla destra dell'altare dell'incenso. Quando lo vide, Zaccaria si turbò e fu preso da timore. Ma l'angelo gli disse: 'Non temere, Zaccaria, la tua preghiera è stata esaudita e tua moglie Elisabetta ti darà un figlio, che chiamerai Giovanni'… Zaccaria disse all'angelo: 'Come posso conoscere questo? Io sono vecchio e mia moglie è avanzata negli anni'. L'angelo gli rispose: 'Io sono Gabriele che sto al cospetto di Dio e sono stato mandato a portarti questo lieto annunzio'”.
Luca 1, 26-38: “Nel sesto mese, l'angelo Gabriele fu mandato da Dio in una città della Galilea, chiamata Nazaret, a una vergine, promessa sposa di un uomo della casa di Davide, chiamato Giuseppe. La vergine si chiamava Maria. Entrando da lei, disse: 'Ti saluto, o piena di grazia, il Signore è con te'. A queste parole ella rimase turbata e si domandava che senso avesse un tale saluto. L'angelo le disse: 'Non temere, Maria, perché hai trovato grazia presso Dio. Ecco concepirai un figlio, lo darai alla luce e lo chiamerai Gesù… Allora Maria disse all'angelo: 'Come è possibile? Non conosco uomo'. Le rispose l'angelo: 'Lo Spirito Santo scenderà su di te, su te stenderà la sua ombra la potenza dell'Altissimo. Colui che nascerà sarà dunque santo e chiamato Figlio di Dio… Allora Maria disse: 'Eccomi, sono la serva del Signore, avvenga di me quello che hai detto'. E l'angelo partì da lei”.
Luca 2, 8-14: “C'erano in quella regione alcuni pastori che vegliavano di notte facendo la guardia al loro gregge. Un angelo del Signore si presentò davanti a loro e la gloria del Signore li avvolse di luce. Essi furono presi da grande spavento, ma l'angelo disse loro: 'Non temete, ecco vi annunzio una grande gioia, che sarà di tutto il popolo: oggi vi è nato nella città di Davide un salvatore, che è il Cristo Signore. Questo per voi il segno: troverete un bambino avvolto in fasce, che giace in una mangiatoia'. E subito apparve con l'angelo una moltitudine dell'esercito celeste che lodava Dio e diceva: 'Gloria a Dio nel più alto dei cieli e pace in terra agli uomini che egli ama'”.
Luca 24, 5- 7: “Essendosi le donne impaurite e avendo chinato il volto a terra, essi dissero loro: 'Perché cercate tra i morti colui che è vivo? Non è qui, è risuscitato'”.
Giovanni 5, 2-4: “V'è a Gerusalemme, presso la porta delle Pecore, una piscina, chiamata in ebraico Betzaetà, con cinque portici, sotto i quali giaceva un gran numero di infermi, ciechi, zoppi e paralitici. Un angelo infatti in certi momenti discendeva nella piscina e agitava l'acqua; il primo ad entrarvi dopo l'agitazione dell'acqua guariva da qualsiasi malattia fosse affetto”.
Giovanni 20, 11-13: “Maria invece stava all'esterno vicino al sepolcro e piangeva. Mentre piangeva, si chinò verso il sepolcro e vide due angeli in bianche vesti, seduti l'uno dalla parte del capo e l'altro dei piedi, dove era stato posto il corpo di Gesù. Ed essi le dissero: 'Donna, perché piangi?'. Rispose loro: 'Hanno portato via il mio Signore e non so dove lo hanno posto'”.
Il lettore non si sorprenderà del fatto che negli Atti degli Apostoli, che raccontano la vita dei primi cristiani, gli angeli facciano atto di presenza o siano menzionati in 20 occasioni. Se il tema susciterà sufficiente interesse, potremo presentare un riassunto anche di quei testi.
[Traduzione dallo spagnolo a cura di Roberta Sciamplicotti]