Cori di "tanti auguri a te…!", cartelli con "feliz cumpleano" e musica gioiosa di cornamuse: piazza S. Pietro ha festeggiato con entusiasmo il compleanno di papa Francesco che il 17 dicembre compie 78 anni.
A sorpresa, durante il consueto giro in jeep tra i fedeli raccolti per l'udienza generale è spuntata anche una grande torta con i colori bianco e celeste della bandiera argentina, offertagli da un gruppo di sacerdoti sudamericani, e accompagnata da una tazza di mate, la bevanda tradizionale. Il papa ha spento le candeline e ha ringraziato, “brindando” con il mate.
Nel corso dei saluti, Francesco ha anche ringraziato e lodato l'iniziativa della "milonga" che si svolgerà questo pomeriggio, per festeggiare il compleanno del pontefice, in piazza Risorgimento, vicinissima al Vaticano. L’idea di un “tango di Francesco” – è nota la passione del pontefice per questo ballo e la musica di Astor Piazzolla – è stata lanciata sui social network da Cristina Camorani, un’insegnante di ballo di Conventello (Ravenna) che è stata “travolta” dall’entusiastica adesione di migliaia di ballerini europei e argentini. Bergoglio, fermandosi ad ammirare lo sventolio dei fazzoletti bianchi dei tangueros presenti all’udienza, “vi auguro – ha detto loro in spagnolo – un buono spettacolo, che soffi un pò di vento 'pampero' da queste parti”.
Al termine dell’udienza, mescolati ai porporati che hanno salutato il pontefice, anche un gruppo di otto clochard, 5 uomini e 3 donne, che hanno regalato a Bergoglio dei girasoli per simboleggiare Cristo che è sole e centro di tutto.
A pochi passi da piazza s. Pietro, intanto, proseguono le 24 ore di preghiera no-stop organizzata al Centro san Lorenzo dall’Associazione dei Papaboys in occasione del compleanno di Francesco. E’ il secondo anno che si svolge l’iniziativa #Auguri Francesco (l’hastag lanciato su Facebook e Twitter) e vi collaborano, oltre al Centro internazionale giovanile S. Lorenzo, diversi gruppi e comunità.
Nel pomeriggio, ancora per festeggiare il compleanno nel modo a lui più congeniale, è previsto l’arrivo di un camion con 800 chilogrammi di polli da distribuire nelle mense per i poveri. Il dono arriva da una cooperativa spagnola e l’idea, come spesso accade, nasce dai piccoli: un bambino ha detto: “perché non regaliamo un pollo al papa?” e gli adulti, fortunatamente, hanno raccolto l’idea e l’hanno moltiplicata.
I poveri sono sempre al centro dei pensieri di papa Francesco: per stasera dal Vaticano è prevista una iniziativa a loro favore di cui non si conoscono i dettagli. La scorsa Pasqua ai senzatetto che gravitano nella zona di S. Pietro arrivò un biglietto d'auguri a firma del pontefice insieme a una somma di denaro.
Dall’altra parte del mondo, l’Argentina non ha dimenticato il genetliaco del suo illustre connazionale: sulla facciata della casa di Buenos Aires dove Bergoglio è nato da una famiglia piemontese immigrata in Sud America, le autorità del Municipio Flores/Buenos Aires scopriranno una targa commemorativa che dice: “In questa casa nacque Papa Francesco il 17 dicembre 1936”. La vera casa natale del pontefice è stata definitivamente accertata dopo accurate ricerche e si trova in via Varela 268, sicuramente da adesso tappa del papa Francesco tour che i turisti possono compiere a Buenos Aires.
Grande festa, quindi, per il compleanno di papa Francesco. Peccato che la sua abituale letizia sia offuscata dalle notizie che arrivano dal mondo: nel corso dell’udienza generale, Bergoglio ha pregato per le vittime degli atti terroristici compiuti nei giorni scorsi a Sidney, in Pakistan e nello Yemen e perchè si convertano i cuori dei violenti che “non si fermano nemmeno davanti ai bambini”.