Gentile direttore, perché l'Avvento ambrosiano dura due settimane in più di quello romano?
Renata, Frosinone
Cara Renata, in realtà è il contrario: con una battuta direi che è l'Avvento romano a durare di meno. In questo tempo liturgico che ci prepara a celebrare il Natale, come si legge nell'introduzione al Lezionario ambrosiano, “il popolo cristiano si dispone a rivivere la 'pienezza dei tempi' alla luce dell'attesa escatologica, che orienta il cammino dei credenti nella storia e li guida verso il loro definitivo riscatto nel trionfo glorioso del Signore”. La pienezza dei tempi è l'incarnazione del Figlio di Dio, Gesù Cristo, mentre l'attesa escatologica fa riferimento alla fine dei tempi e al ritorno glorioso di Cristo. Fu però solo verso il VI secolo che si sentì il bisogno di prepararsi in modo adeguato al Natale, come già avveniva per la festa liturgica più importante, la Pasqua. L'Avvento perciò prese come modello la Quaresima, divenendo un tempo penitenziale, ma con una dimensione di gioiosa attesa. Questo spiega la sua durata di sei domeniche. Un paio di secoli più tardi, nella Chiesa romana si decise di accorciare il periodo a quattro settimane. La Chiesa ambrosiana mantenne invece la tradizione più antica, per cui ancora oggi inizia dopo la domenica successiva alla festa di san Martino (11 novembre). Per questo, nella tradizione ambrosiana, l'Avvento è detto anche Quaresima di san Martino. Nelle domeniche d'Avvento la liturgia ambrosiana “rinnova l'aspirazione d'Israele e dell'intero creato alla salvezza, riproponendo le parole degli antichi profeti fino all'annuncio di Giovanni Battista”. Tutto ciò sfocia nella VI domenica detta “dell'Incarnazione”, in cui si celebra la Divina Maternità di Maria, cioè la venuta del Verbo nel grembo della Vergine.