Il presidente dell’Associazione e Custode di Terra Santa, Fra Pierbattista Pizzaballa accompagnerà Papa Francesco per tutto il suo soggiorno dalla Giordania, ad Amman dove arriverà in aereo, fino in Palestina, a Betlemme e a Gerusalemme, e infine in Israele, a Tel Aviv.
Con questo viaggio i frati non nascondono la speranza che si torni a porre l’attenzione su queste terre e sulle testimonianze storico-artistico-religiose che essi conservano a Gerusalemme, sul Monte degli Ulivi, ma anche a Betlemme, a Nazaret, a Cafarnao, sul Monte Nebo e così via.
Molti di questi luoghi e santuari sono cantieri aperti che necessitano di continui restauri e opere di manutenzione. L’Occidente deve tornare sostenere come è successo nei secoli passati i luoghi dove la cristianità è nata e che fra poche settimane il Papa andrà a visitare.
Da pochi mesi si sono conclusi i lavori per il restauro della Basilica dei Getsemani, altri invece sono invece in corso (come il restauro dei mosaici del Dominus Flevit o la Cappella dei Franchi al Santo Sepolcro) e per altri ancora si stanno cercando i finanziamenti come per il progetto del Terra Sancta Museum che i francescani hanno in programma di aprire a Gerusalemme e che sarà presentato al Santo Padre in questa occasione.
Significativo sarà l’incontro di Papa Francesco in Giordania, a Betania, con i rifugiati siriani, fissato per sabato 24 maggio, che si spera possa tornare a portare attenzione su questo conflitto che in meno di tre anni ha causato la morte di oltre 150 mila persone, tra cui moltissimi bambini. Dopo la chiusura senza nessun risultato di “Ginevra 2” , la Conferenza internazionale di pace sulla Siria, è svanita la possibilità di creare corridoi umanitari per portare soccorso alla popolazione. I francescani della Custodia di Terra Santa sono attivi in questa terra da prima che il conflitto iniziasse e proprio per questo riescono ad agire e a dare tutta l’assistenza necessaria.