Un’équipe di egittologi spagnoli ha appena scoperto quella che potrebbe essere la rappresentazione più antica di Gesù Cristo mai vista prima. In una tomba risalente al VI secolo figurano dei ritratti dipinti sulle pareti di una cripta all’interno di una struttura sotterranea. Secondo l’équipe, si tratterebbe del luogo di sepoltura di una famiglia sacerdotale.
Uno dei dipinti, che appartengono al primo periodo cristiano, mostra la figura di un giovane uomo con i capelli ricci vestito con una tunica corta con una mano alzata in segno benedicente. Le iscrizioni copte che circondano l’immagine sono ancora in fase di traduzione.
L’équipe, diretta dall’archeologo Josep Padró e composta da membri della Società catalana di Egittologia e dell’Università di Barcellona, stava effettuando degli scavi nell’antica città copta di Ossirinco, una capitale regionale dell’antico Alto Egitto situata a 160 chilometri a sud del Cairo.
Classificato come “eccezionale”, il dipinto potrebbe essere una semplice rappresentazione di Gesù Cristo e non essere basata su alcun tipo di conoscenza della sua fisionomia reale.
“Le pareti sono coperte da cinque o sei strati di pittura, la più antica delle quali corrisponde al periodo dei primi cristiani copti”, ha spiegato Josep Padró al quotidiano La Vanguardia.
La Chiesa di Alessandria o Chiesa d’Egitto è stata una delle prime Chiese cristiane. Secondo la tradizione, potrebbe essere stata fondata dall’evangelista Marco verso l’anno 40.
La più antica rappresentazione di Gesù Cristo conosciuta finora risale al 235 ed è stata rinvenuta in Siria nel 2011. Gesù vi appare senza barba, mentre cammina sull’acqua.
[Traduzione a cura di Roberta Sciamplicotti]