Una gigantesca e multicolore folla di adolescenti e ragazzi dai cinque continenti era quella che si poteva ammirare questo martedì sera sulla spiaggia di Copacabana. Una marea umana punteggiata dalle tante bandiere bianche e gialle (i colori del Vaticano) che ha atteso pregando il rosario l'arrivo della Croce Pellegrina e dell'Icona di Nostra Signora, i simboli della GMG, in vista della Messa di apertura ufficiale della GMG di Rio. Ad allietare i giovani, che circondavano l'enorme palco allestito sulla spiaggia a pochi metri dal mare, anche numerosi canti e la musica della band “Son by four”.
La cerimonia introdotta dall'inno "Emmanuel" è stata presieduta da mons. Orani João Tempesta, arcivescovo di Rio de Janeiro, il quale ha detto: "L'entusiasmo giovanile in tutti i canti mostra il volto del giovane cristiano, che punta a unire la testimonianza di una vita autenticamente cristiana con le conseguenze sociali del Vangelo. Siamo chiamati ad essere protagonisti di un mondo nuovo. Ho la certezza che riuscirete a farlo nelle vostre città e nei vostri paesi. Il mondo ha bisogno di giovani come voi!".
"La nostra risposta deve essere di prontezza, dicendo: Eccomi qui! Sono qui! Parla che il tuo servo ti ascolta! Perché veniamo per compiere, con piacere, la volontà del Signore – ha aggiunto il presule . Questa è l'espressione biblica che ci piacerebbe stesse sulle vostre labbra e sui vostri cuori oggi e sempre: Siamo qui, Signore!".
"Il Maestro Gesù c'invita ad immergerci in acque profonde, le acque del nostro Battesimo – ha ricordato -. E questo bell'incontro internazionale si colloca giustamente nel cuore dell'Anno della Fede, tempo propizio per rinnovare i nostri impegni assunti nella comunità cristiana. Siamo chiamati a vivere profondamente la fede in questo tempo plurale caratterizzato da tante questioni, in questo cambiamento di epoca, ma con l'entusiasmo e la coerenza di chi si lascia condurre dall'azione dello Spirito Santo".
"Date testimonianza di Gesù Cristo – li ha incoraggiati -, lasciatevi coinvolgere nel mondo nuovo, contagiate tutti con l'allegria e la pace di Cristo, come sentinelle del mattino, lavorando nel rinnovamento del mondo alla luce del piano di Dio".
"Voi, cari giovani, siete il presente speranzoso di una società che spera che la sua crisi di valori abbia una soluzione. Siete chiamati a formare una nuova generazione in grado di vivere la fede e trasmetterla alla generazione successiva. Siamo invitati ad un'esperienza di fede e ad uscire rinvigoriti da essa! La partecipazione nella comunità con entusiasmo offrirà l'opportunità, attraverso la convivenza con gli altri fratelli e sorelle, di testimoniare che un altro mondo è possibile!".
"Abbiamo molte barriere e ingiustizie da superare. Costruiamo ponti al di là di muri e ostacoli. Il mondo intero, attraverso voi, presente in questa città intende dare testimonianza della solidarietà, della condivisione e dell'accoglienza dell'amore di Cristo Redentore. È tempo di risvegliare la fiducia e la speranza affinché si trasformino in atteggiamenti per un domani di luce".