Nella notte tra il 18 e il 19 gennaio i cristiani ortodossi festeggiano il Battesimo di Gesù, “Krescheniye” in russo. Secondo il credo bisogna immergersi nell’acqua, fare tre volte il segno della croce e dire una preghiera. Ecco 10 cose da sapere per conoscere meglio (e magari replicare) questa tradizione (sputniknews.it, 20 gennaio).
Questo rito viene svolto dai cristiani ortodossi in memoria del battesimo di Gesù Cristo nelle acque del fiume Giordano.
Ci sono circa 4000 posti in Russia dove ci si può immergere per fare il bagno dell’epifania. L’Epifania alla pari della Pasqua è una delle più antiche feste cristiane, e in Russia, tradizionalmente viene accompagnata da un bagno di massa.
Secondo la protezione civile russa, nel 2016 in Russia hanno fatto il bagno nel giorno dell’Epifania più di 2 milioni di persone. La gente segue il rito sia nelle grandi città che nei piccoli villaggi, in Siberia, negli Urali e in tutta la parte Europea della Russia.
Col tempo, da religiosa l’usanza è diventata tradizione popolare, ed il 19 gennaio in molti, anche non credenti, decidono di provare l’abluzione nell’acqua gelata, che, secondo la credenza popolare solo in questo giorno lava via i peccati e le malattie.
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1) SOLO NELLE AREE ATTREZZATE
Il primo consiglio di Sputnik News è quello di fare il bagno negli specchi d’acqua attrezzati, con scalette e spogliatoi e presidiati da personale medico e della protezione civile.
2) LAVARSI CON L’ACQUA FREDDA
L’abluzione è una fonte di stress per il proprio corpo ed è bene prepararsi. Con una pratica regolare (o almeno da una settimana prima) di lavaggio del corpo con l’acqua fredda.
3) PORTARE IL CORPO A TEMPERATURA
Prima di procedere con il fatidico bagno occorre portare “a temperatura” il corpo, che non vuol dire spogliarsi e congelare, ma da vestiti fare qualche minuto di esercizi aerobici a bassa intensità per riscaldare i muscoli e poi, progressivamente togliersi tutti i vestiti di dosso.
4) SLIP E BIKINI
Indossare delle scarpe da ginnastica o delle ciabatte con una suola di gomma abbastanza resistente da non congelare e rimanere attaccata alla neve o scivolare sul ghiaccio. Siccome si tratta pur sempre di un momento spirituale, le donne fanno meglio ad indossare una maglia sopra il bikini, mentre gli uomini ad immergersi con dei pantaloncini corti al posto del costume a slip.
5) NO ALL’ALCOL
Niente vodka prima del bagno. L’alcool impone un carico aggiuntivo ai vasi sanguigni e altera la percezione della realtà: da brilli si compiono gesti che da sobri non si farebbero, e nell’acqua gelata questo potrebbe causare infortuni.
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6) UN MINUTO IN ACQUA
In generale nell’acqua gelida non si resta mai oltre il minuto, sia che si compia l’abluzione religiosa con il segno della croce, sia che ci si immerga semplicemente. In ogni caso bisogna approcciare l’uscita dall’acqua con cautela, aggrappandosi alla scaletta ed uscendo lentamente, per evitare il rischio di scivolare e/o scontrarsi con chi sta entrando. Una volta “riemersi” avvolgersi intorno al corpo un asciugamano.
7) L’ASPETTO SACRO
La liturgia ortodossa prevede che nella mattina del 18 gennaio venga celebrata la messa del Battesimo di Cristo, al termine della quale il sacerdote benedice l’acqua, che viene distribuita a tutti, fedeli e non. Quest’acqua viene conservata per tutto l’anno in casa oppure sfruttata per le sue proprietà benefiche: ad esempio viene usata per bagnarsi parti del corpo dolenti, oppure innaffiare piante o il giardino.
8) … E PROFANO
Ci sono alcune superstizioni che riguardano il tempo nella notte tra il 18 e il 19 gennaio. Se il cielo è limpido e si vedono le stelle, la primavera arriverà in anticipo, l’estate sarà calda e l’autunno piovoso. Se nevica oppure c’è tanta neve intorno allo specchio d’acqua (quindi quasi ovunque in Russia) significa che i raccolti saranno ricchi e per tutto l’anno non vi saranno epidemie o carestie.
La festa del Battesimo di Cristo viene osservata in tutti i paesi ortodossi. Oltre la Russia, anche in Serbia, Grecia, Bulgaria, Ucraina, Armenia e Georgiasi pratica l’usanza del bagno nell’acqua. Che non sempre è ghiacciata. Il 19 gennaio ogni fonte naturale è pura, quindi capita di vedere fedeli ortodossi e non, praticare l’abluzione anche nelle acque del mar Nero del Danubio.