«In occasione del Suo ottantesimo compleanno, i Vescovi delle Chiese che sono in Italia, in comunione con tutti i fedeli del nostro Paese, si uniscono con cuore filiale nella riconoscenza e nella preghiera».
E’ quanto scrivono il cardinale Angelo Bagnasco, arcivescovo di Genova e presidente della Cei, e monsignor Nunzio Galantino, segretario generale della Cei, nel messaggio di auguri al Papa da parte della Chiesa italiana. «Lei, a un’età in cui molte persone si sentono relegate ai margini della società – e per le quali non smette di denunciare lo scandalo della cultura dello scarto – cammina con coraggio davanti a noi, aiutandoci a tener fisso lo sguardo sul Signore Gesù: e “come sono belli sui monti i piedi del messaggero che annuncia la pace, del messaggero di buone notizie che annuncia la salvezza” (Is 52,7)!».
«Con la premura e la benevolenza del Pastore – prosegue il testo -, condivide con noi la ricchezza dell’esperienza cristiana, educandoci instancabilmente alla verità e alla gioia che nascono dall’essere avvolti nella speranza della Misericordia. Così, la forza del Suo esempio rende vive e tangibili realtà che sono a fondamento dell’umano: la fede, la giustizia, la pace e la carità».
Infine, l’augurio di «continuare a guidare a lungo e con serenità la Chiesa, nostra Madre».